布什和克里就一系列问题进行了辩论：从流感疫苗接种到同性恋婚姻问题。辩论的主题则是美国国内的税务和劳动市场以及医疗保险政策。克里认为现任总统对美国的健康漠不关心，他说：“500万美国人在布什执政期间丧失了医疗保险，单单在亚利桑纳州就有将近100万。”

在过去的四年内，美国国内医疗费用支出增加了30%。布什解释说，这是因为在医疗领域缺乏竞争，因此呼吁加快该领域的私有化进程。布什在辩论中试图将克里的医疗保险政策方案说成是经济上无法承受的社会福利和慈善救济。他说：“一个经费上无法支付的建议不是一个可行的计划。按照克里的计划，每一个美国人都应该享受同参议员和众议员同样的医疗保障。这对每一个美国家庭来说意味着每年7700美元的支出。如果每一个家庭都获得这样的保险，那么美国在今后的十年内将为此而支出五万亿美元。因此，克里参议员的承诺是无法兑现的。”

此次电视辩论由一名主持人轮流向两位候选人提问题，而现任总统布什总处在被动状态。他说，由他实行的减税政策不仅有利于美国的高收入者，而且还减少了中产阶级的税务负担，这些人促进了美国的经济发展。

但是克里对布什的经济和社会福利政策提出了批评。他说，布什领导下的美国，不仅贫困现象越来越严重，而且失业率也有所增加。“布什是72年以来第一位导致就业岗位减少的总统，在他的任期内美国一共损失了160万个工作岗位。他也是第一位在其任期内美国家庭平均收入降低的总统。”克里承诺，将美国最低工资标准提高到每小时七美元。

现任总统布什在辩论中关于妇女的发言最为精彩的。当主持人问布什，他从家中女性身上学到了什么。布什回答说：“要听她们的话。”

而克里在回答关于妇女的问题时，也引起了哄堂大笑。克里称，他是傍上了富婆。他的夫人特雷萨·海因茨-克里继承了美国亨氏番茄酱大王的遗产，是一位身价数百万的女富翁。

在整个辩论的过程中，克里显示出了总统的风范，有张有弛，准备充分。而现任总统布什则显得有时紧张，躁动。

根据美国有线电视台CNN在辩论结束后进行的民意调查，52%的被调查者表示，克里是第三次也是最后一次电视辩论的胜者。此前的民意调查均显示出，克里和布什的支持率不相上下。此次克里胜出一头想必将会为竞选的冲刺阶段提供新的动力。