每隔四年，美国两大政党 -共和党和民主党-都要举行党代会，推选各自的总统候选人。这一次，民主党开会在先，共和党则将于8月30日至9月2日召开全国代表大会。

在美国，党代会上并非真的要做出什么重大的决定。这一点有别于德国的党代会。民主党希望通过党代会让全国各地的选民认识自己的总统候选人。民主党党代会主席，新墨西哥州州长里卡德松表示：

“我希望在党代会结束之际，大家都会看到约翰.克里是一名经验丰富，久经考验，值得信赖的政治家，尤其是在国家安全领域。“

党代会上，民主党前总统卡特，克林顿，前副总统戈尔以及前国务卿奥尔布莱德都计划发表讲话，对常年担任参议员的克里的业绩和政策加以褒奖。克里则将于7月29日晚上在精心安排的一幕中走上演讲台。他将在妻子，女儿以及越战时的战友的簇拥下走到麦克风前。这样做的目的当然是想改变克里在许多人眼中僵硬，难于接近的形象。克里的女儿为父亲做起了宣传：

“我们的国家将看到我父亲作为一个斗士，作为一个富有同情心，爱笑，能够为普通美国人设身处地着想的人的一面。他们将在党代会上看到一个真实的他。“

波士顿的民主党党代会将在极其严密的保安措施下举行。会场附近的港湾部署着巡逻艇，会场外戒备森严，警方不分昼夜严密监控，连离会场不远处的一条高速公路也在会议期间暂停使用。本次会议在安全警戒上的花费甚至超出两年前盐湖城冬奥会上全部的安全费用。国土安全部部长里奇说：

“我们的目标是通过多层次的安全网阻止恐怖袭击的发生。连我自己都相信，波士顿地区当局和州当局采取的安全措施非常非常严格。“