伊朗坚持，里海是一个湖。因此去年2月份伊朗政府派遣炮舰驱赶了在有争议水域内勘探的英美石油公司的船队。英美石油公司受阿塞拜疆政府委托勘探这一水域的资源。这里盛产一种软骨硬鳞鱼，其鱼子被加工成世界上最高级的鱼子酱。

但勘探的主要目的在于这块水域下面的石油和天然气。据科学家推测，里海下面蕴藏有占世界总蕴藏量6％左右的石油和天然气。但准确数字无人知晓。因为这五个国家的水域要求阻碍了进一步的勘探工作。

世界上许多国家，特别是欧洲国家希望里海五国尽快达成协议。因为北海石油已经快被耗尽。而从地理上来讲，从中亚地区进口石油要比从美国进口近得多。美国人也加入了这一争端，而且其利益与欧洲国家正好相反。

美国的中亚石油工程

美国石油公司在此开采石油，特别是近十年以来，美国一直在推行它的输油管道策略。为了使俄罗斯和伊朗陷于孤立，美国采用了重大外交策略来阻止了这一地区的石油走向国际市场。而这里的石油只有在能向国际市场出售的情况下，才有实际的经济意义。

美国的主要策略为，将伊朗定义为“流氓国家”。美国总统布什还把伊朗列入所谓三个“邪恶轴心”国家之一。华盛顿政府不惜花巨资设立水下输油管道，或者将石油由格鲁吉亚转道土耳其运出。

美国这些做法的意义不在能源政策方面，而在战略方面。其目标是：将俄罗斯和伊朗挡在国际市场的大门外。为了达到这一目标，美国不惜耗费巨大开支。但美国政府还没有找到一家愿意进行如此巨大投资来实现其设想的石油公司。

伊朗发出口头威胁

来自各方面的封锁惹恼了伊朗。不久前伊朗声称，要在水域划分没有达成一致的情况下进行勘探工作，勘探水域甚至包括那些有争议的水区。同时伊朗还禁止任何人在它所要求的20％水域面积的领域之内进行勘测。

但伊朗只是做了口头声明，还没有做出进一步的实际行动。伊朗总统哈塔米在五国高峰会议之前表示了极为乐观的态度。他认为，本次会议会达到圆满的水域划分结果。但许多专家对是否这么快就能达成协议表示了怀疑。首先在水域划分上就难以取得进展。另外，这些国家还要在石油和天然气如何走向国际市场的渠道上面达成一致。

欧洲国家对里海地区的天然气也有极大的兴趣。因为在20年以后，目前的天然气供应国俄罗斯和阿尔及利亚所能提供的供应量只能满足欧洲国家需求量的一半。如果里海国家在水域划分和输送渠道上不能达成一致的话，里海的天然气在未来也不会有一丝运往欧洲的。