两会开幕前夕，胡锦涛曾在不同的场合表示，中共和新一届政府将加大反腐败的力度，尽快改善党的作风，加强廉政建设。

根据中国官方统计，在刚刚卸任的一届政府的五年任期内，中国查处的党政干部腐败案件达20万起，其中有5500起案件涉及100万元以上的金额。

青海的一位叫李晨铎(音)的公关公司经理对法新社记者说：“腐败已经深入中国人的思维。普通农民和一般老百姓对政府的事并不感兴趣，但他们都向往成为国家干部和有自己的家人亲戚在政府部门任职。”

李晨铎说，要想当官和仕途亨通，就必须与有实权的官员攀上关系，给他们以看得见的好处和贿赂。他以青海省首府西宁为例说，那里的很多基础建设和房地产都是政府出钱；腐败现象是如此普遍，以至于有谁谴责腐败，就会立即把自己置于危险的境地。

兰州的一位姓马的出租车司机说：“农民办事没有门路，只能用钱去买通腐败的官员。农民是腐败的直接牺牲品，腐败在乡镇一级的政府部门中非常普遍。”

法新社的报道说，中国的媒体中每天都有腐败案件曝光，很多腐败分子被判处死刑或无期徒刑。“新闻周刊”最近报道了吉林省一个国家级贫困县靖宇县党委书记的腐败案。这位叫做李铁成的“地方霸王”案发时已经官至吉林省白山市政协副主席、白山市委统战部部长李铁成。李铁成在主政靖宇县期间，靖宇县两百多名地方重要官员中有80％的人贿赂过他，当地形成了“无人不贿，有贿事成”的局面。

在法庭审理时，李铁成对法官说，他的下级坚持送给他“礼物”，以期望得到好处或者提拔。当地的一位干部说，县委书记的权力在当地大得无边，靖宇县如此，全国其它地方也是大同小异。

北京的经济学家茅于拭对法新社记者说：“中国的腐败问题很难解决。腐败的问题与政治制度有密切的关系，但是腐败也不仅仅是政治制度的问题，腐败是很多发展中国家的通病。例如，印度是议会制民主国家，但是它的腐败指数比中国还高。”