本来上个星期是秋假，不用上课，本想好好出去拍落叶的，但因为要打工，整个星期的都动不了。眼看着落下的叶子越来越多，所以星期天无论如何也要出去转一圈，不然叶子掉光了就要等明年了。

这次的目标是科隆以北35公里的Benrath皇宫，去年刚到的时候跟同学到过那，那时就决定秋天一定要过去拍落叶，现在时间刚好，就算了结我一个心愿。

星期天一大早就起床，虽然天气不好，但没有下雨，还能走。带着相机，脚架，面包和水，骑上单车就出发了。这次的旅程不算辛苦，因为可以免费坐一段火车(我有学生证)。在火车月台才发现，那天正好是夏令时转冬令时的一天，时钟拨慢一小时，这天可以有25个小时给我用，就象神奇的魔法。

到了边界的车站，按着地图继续我的旅程。就象平常一样，没有特别的的事情发生。直到我经过一个小镇，看到路边有一棵火红的树，就停下来拍。今天的故事就从这里开始了。

正当我拍照的时候，旁边来了一位德国老伯，对我说，这棵树是我最喜欢的的树，每年秋天我都拍上几张。于是我们就谈起来了，原来他是一位退休的工程师，因为工作的关系几乎走遍了世界，也到过中国。一开始我们就谈了很多，谈摄影，谈科隆和杜塞尔多夫的恩怨(这两个地方的人经常互相数落)，谈他工作的经历的趣事，说中国人对英文数字不敏感，所以他每次和中国工程师交流的时候，数字一定要写下来。因为我们都是搞工科，所以谈的很投契。谈着谈着，他邀请我到他家吃午饭，让我确实有点受宠若惊，因为邀请一位路上认识的陌生人回家吃午饭，这对德国人来说是很不寻常。而且也有几分中国人爱面子的原因，我就把话题扯到了下午的行程，继续聊了几句，他又再一次向我发出邀请。盛情难却，而且我也带着几分好奇，于是收拾好就和他一起回家了。

他的家离那棵树不远，几分钟就到了。他还说，我这位不速之客肯定会给他的妻子带来一个惊喜的。他还说起以前他还有一个带了13个到德国培训的中国工程师回家吃早饭的记录。

到了家，他先带我从后门进，把单车停到院子里。然后一起走回到前门，按门铃，还故意让我站在开门弟一眼就能看到的地方。她妻子开门，他就象一个大小孩一样，笑着对她说，今天我给你带来了一位客人。我们进了屋子，妻子边走，边小声埋怨丈夫不提前说一声，让她没有准备。

到了客厅，我们这才正式自报家门，他叫Guenter Pinkow，他还开玩笑说，中国的朋友都叫他"苹果先生(他名字发音和"苹果"很像)"。(为了叙述方便，下面我权且称呼他为"苹果老伯"吧。)然后，苹果老伯就开始给他的火炉生火了。他说，虽然家里有暖气，也在用，但因为他喜欢柴火燃烧那种味道和感觉，而且这也是德国的一个传统，于是就自己建了这个火炉。他还说，一块木头能让他暖和三次，一次是在他从森林捡回来的时候，一次是他劈木柴的时候，最后一次才是现在--它燃烧的时候。

他妻子在厨房做饭，他继续给我介绍他的家。他说这个家至少有50%是他亲手营建起来了，他们在这里住了25年。他是一个典型的德国工程师，在这个家里到处都能嗅到工程的味道。他给我介绍他客厅的架子上一个电子钟，上面显示温度，气压，然后通过三天温度和气压变化的情况推测当天的天气，它的一个传感器放在院子外，与电子钟以红外线传输信息。他指着上面的图表，象天气预报员一样向我解释，因为过去三天来的气压值呈下降，加上温度也在下降，所以预报今天会有雨。

我们走到院子，他接着给我介绍他的得意之作，院子一角依围墙而建的小亭子。以前这里是一个花架，后来按妻子的意思改成亭子，平时遮阳挡雨。因为当地有时会刮强风，而且方向刚好就是向着亭子靠着的围墙吹来，风因为有围墙的阻挡而改往上顶，给亭顶一个很大的向上托的力，他就专门为此计算由此产生的风压，校核过支柱和连接件的强度，而且还在亭子和围墙之间留了一条20公分的缝，可以让风走出去，进一步减少风的破坏。他象老师一样给我讲解设计方案，感觉就象又回到大学的机械设计课的课堂。

午饭准备好了，妻子喊他吃饭了，他像小孩一样回应着，是的，妈妈!

我们的午饭是在一个墙上挂满了他们的家庭照的饭厅进行的，地方不大只有3，4平方，但很温馨。午饭是鸡腿，洋葱，水果，土豆一起烤（在德国，土豆是主食）。饭桌上的话题就更多了，讲到当时有一群中国工程师到德国受训，记者采访他们的时候，对所有问题的回答都是很好，唯一对德国菜的看法是－太难吃了。他说他在国外的日子也是这样，在澳大利亚工作的时候，他经常去一家酒吧，原因是那里有烤香肠，可以让他闻到德国的味道。在国外工作也是一件并不轻松的事情，但他对自己的人生很满意－周游了世界，拥有了一个温馨的家，和一位好妻子，说到这就情不自禁地在他妻子的脸颊上吻了一下。我问他，怎样才能成为一个好的工程师，他说，优秀的工程师必须不断有新点子去改进自己的产品，不能老跟在别人后面抄，这也是德国工程师成功的秘诀。他抱怨现在执政的社民党做了很多愚蠢的事，浪费了不少钱，下次的大选，他相信，社民党肯定要下台的。他也抱怨火车站的自动售票机太复杂，他还是经常要去售票厅去买票（虽然我个人觉得自动售票机还挺方便的，不过好像老一代的德国人对电脑都不太适应，用得比较吃力）。

饭后的甜点是水蜜桃拌忌廉，苹果老伯又象一个孩子一样指着某一块，妈妈，我要那块。因为苹果老伯的妻子身体不好，中午需要休息，所以他带我到地下室去参观他的世界。地下室有三个房间，一个是洗衣房和安置各种电器，水暖开关，另一间是工具房，台钳，电钻，螺丝刀，夹具，小配件...十八般兵器，样样俱全，他说他在这里度过了很多时间。另外一间比较大的，是他的“展厅”兼剪辑室。他说他有很多爱好，摄影，做烟斗，画画，溜冰，摄像...他在公司时有个绰号叫“ Hobbyman”，正是因为这些爱好让他能保持活力，不象其他老人那样老态龙钟。这个房间都挂满了他制作的烟斗，画的油画，拍的照片，和一些小制作。还有一幅刻在钢板上的机械图，他向我介绍，那是他参与设计的一套钢生产线的图纸。浏览了一圈之后，他给我看他几个月的心血-一部他自己制作的关于澳大利亚的专题片。他的女儿远嫁澳大利亚，这是上年圣诞时，到那度假时拍的，回来用了几个月的时间从五盘毛片中一点点地剪辑，字幕，配乐，旁白，做成一部颇专业的专题电视片。里面介绍的都是他们这次旅行的所见，所闻，所感，更象是一次考察记录。里面讲到他们女儿一家（澳大利亚农户）的生活，如何收割，自然灾害造成的破坏，如何修房子，如何捕鱼，如何过圣诞，他的两个小外孙如何上学...这些都是用他的家用剪辑台做出来的，有基本的图形，字母，简单的效果，混音，虽然图片质量方面不算很好，但功能还挺全的，能满足一般家庭录像的需要。他说这套设备是他向他妻子申请了很久才买回来的。

苹果老伯说他认识一条通向我目的地的近路，而且他经常去拍，可以帮我介绍那个角度好，于是下午他成了我的向导，不仅仅是通往皇宫的路，还有人生的路。那个下午对我来说，是否到皇宫拍到好照片已经不再重要了，而那段在旅途中关于人生的长谈让我受益非浅。

一路上，我们骑着自行车在莱茵河畔铺满落叶的树林里穿行，他给我讲了很多他的人生经验，因为他用的词是“查明，探明，”并不是“我想”之类的词,好像每句话的背后都有一段故事。

这里就列几条和大家分享，可能似曾相识，但这个是正宗原装第一手的德国货：

－生命就象冒险，你永远不知道明天会发生什么。
－梦想永远都不会太多。它让你保持年轻。
－钱并不能带来幸运，特别是健康。可能你现在年轻体会不到，等你老的时候，健康就是生活中最主要面对的问题了，钱对此更是无济于事。我的很多同事虽然很有钱，但因为身体这样那样的问题，现在都不能陪我打网球了。
－即使有机会变回20岁，我也不会去做的，因为要一切从头来，找一份工作，找一位妻子...需要一点一点去学，一点一点去经历，要付出很多代价，也要吃很多苦头。青春在另一方面说也是煎熬。

可能我们总有谈不完的话题，去完皇宫，他没有直接回家，而是送我走了几个镇子，尽管那离他的家越来越远了。

到告别的时候，我送给他一个平安结。他高兴地带在脖子上，说：“谢谢你的祝福，希望它能给我的妻子带来好运，她患了癌症，每个星期都要注射药物抑制癌细胞，”然后笑笑说，“你看，这又是一个例子，钱并不能买来健康。 ”

一个人骑在回家的路上，想着苹果老伯对爱情的一个看法，终身的爱情确实存在，而且真爱会战胜一切。

作者：李毅峰