日前，青岛高层代表团对人口稠密的莱茵-内卡区的访问更加强化了双方之间的商贸友好关系。莱茵-内卡准备加强与青岛的合作，甚至在当地设立一个长期办事处，为德中企业牵线搭桥。

据莱茵-内卡企业协会表示，该地区企业迎接全球化时代挑战，总共在中国设有70多家分公司。除贸易来往之外，莱茵-内卡与友好城市青岛之间还开展文化及科学交流活动。曼海姆前任市长及伙伴协议发起人罗伯特·艾格尔（Norbert Egger）表示，大约有12家公司愿意在青岛开展商贸活动。1994年，艾格尔推动曼海姆与青岛建立了友好城市关系，10年之后，将合作领域拓展到整个莱茵—内卡地区。

如今，青岛市人口增长到750万，而艾格尔本人被授予青岛市荣誉市民称号。艾格尔认为，作为2008年奥运会水上项目的主办城市，来青岛参展将别有意味。8月4日，国际知名的中国儿童电视芭蕾将来曼海姆的路易森公园演出。

1898至1914年间，青岛曾经陷入德国殖民统治，“整体来说，青岛居民对德国怀有正面印象。”路德维希港的东亚研究所所长、汉学家，以及莱茵兰-普法尔茨州主管经济事务的国务秘书Siegfried Englert如此表述。

莱茵-内卡地区与青岛之间的友好交往反映在方方面面，例如：路德维希港Karoline Burger实科中学与青岛39中之间互换教师和生源。该项目始于2005年6月的一封电子邮件，其中，39中校长建议开展校际国际合作，得到了对方的积极响应。

另外，自2003年以来，海德堡科技园与青岛高科园之间便一直有项目上的合作关联。德方负责人Klaus Plate表示：“日常电器产品研发对于青岛高科园日益发挥着一个举足轻重的作用，这也正是双方合作的共同基础。”