那些挥舞旗帜、手举话筒的萨达姆追随者们，那些巴格达市中心沙包掩体后的民兵们，以及那些曾宣布要战胜美军的伊拉克政府部长们，转眼间都消失了。在联军的猛烈进攻下，周三，有迹象显示，萨达姆政权瓦解了。伊拉克首都到处发生抢劫，对政权的象征进行清算意味着一个政权的终结。

坦克沉重的履带碾过巴格达市内巴勒斯坦酒店门前的沥青地。美国海军的一个营从底格里斯河东岸向巴格达城中心推进。美军下士汤普森说，前进过程中没有碰到大规模的抵抗，没有与有组织的武装力量遭遇。士兵们在墙后以及吉普车周围进入战斗位置。

这支部队的指挥官中尉迈克科伊说，此行的目的是保证他所在的部队在巴格达的防区不发生任何抵抗。迈克科伊说，根据他们得到的情报，该地区尚有民兵藏身，他所在的营从东南面进入巴格达，士兵受到伊拉克百姓的欢迎。但巴勒斯坦酒店门前人们的情绪是复杂的，有几个伊拉克人欣喜若狂，而更多的人在美军进城时痛哭失声。

众人抢劫忙，美军无动于衷

伊拉克政权瓦解导致巴格达出现权力真空，而许多人趁火打劫，从政府机构以及国库中劫掠所有想要的东西，只要他们还搬得动。一群群男女从办公室拖走家具和地毯。据目击者报告，奥委会、内政部以及一家国有大购物中心都被抢空了。政府的豪华车辆也未能幸免。内城的街道上还躺着尸体。伊拉克其它城市也发生了对政府官员的流血清算。

美军士兵对抢劫熟视无睹。加拿大记者周三早晨在机场附近见到人们从仓库里搬出家具、冰箱和空调。在那里驻守的美军对此漠不关心。当这些乌合之众开始抢劫人去楼空的联合国武器核查小组驻地时，士兵们认为这有些过分了，于是占领了建筑，那里可能还有匆忙撤退的核查人员留下的贵重仪器，士兵驱散了人群。

萨达姆政权的传声报纸成纪念品？

巴格达街头的现实表明伊拉克新闻部长萨哈夫数月来象政府传声筒一样宣布的节节胜利不啻为谎言。他不久前还在声称，“我们在美军坦克中俘虏了敌人。”而事实则是，美国士兵已控制了巴格达内城的许多地方，尤其是总统官邸和政府驻地。

自本周二以来，伊拉克电视屏幕一片黑暗，而广播也悄然无声。据称，美军已使这些设施陷入了瘫痪。周三，只有忠实于政府的日报还如期发行，仿佛天下依旧太平的样子。一家官方报纸例行公事地将萨达姆－侯赛因的头像刊登在头版头条，下面是长长的这样一句话：“在安拉的保佑下，在我们英明领袖的领导下，凭着我们伟大民族的坚强意志，伊拉克必胜！”据说，这些报纸如同抢手货一样被销售一空。巴格达人猜测，许多人希望将可能是最后一期的忠实于政府的报纸当作历史纪念品加以保存。

不过，许多人面对权力真空深表担忧。他们担心暴力泛滥、甚至是类似内战的情况发生。长达25年的萨达姆残暴统治留下的是许多没有清算的帐。来自巴士拉的消息说，一些愤怒的民众冲击了迄今的执政党复兴社会党的党部。一名驻巴格达的伊拉克记者表示，“这是一种非常危险的状态。美国人现在必须开启广播电视，呼吁民众保持冷静和理智。”

准备并肩作战的弟兄们见风转舵

那些来自其它国家准备同巴格达政府并肩作战的阿拉伯人，显然已因新的局势而改变的态度。本周二，这些人还在喜来登饭店前高喊“安拉伟大！”，“我们为伊拉克献出我们的鲜血和灵魂！”等口号。而周三，他们只有不安地在街头伫立了。美军坦克就在离此不远的地方。一名前来参战的人说，“我们都是客籍工人。”