蛇：揭开“魔鬼”的另一面

对许多人来说，毒蛇是一个噩梦。然而致命的毒液却大有用处。汉堡附近的特森有欧洲最大的蛇场。那里的农场主定期给1500条蛇挤压毒液，这些毒液有广泛的医疗用途。低剂量的蛇毒被制作成治疗高血压的药物。而讽刺的是，这些蛇毒还可以用来制成被毒蛇咬伤的解毒剂。

一直以来都有新的蛇类被发现。比如一种名为“vipera walser”的蛇类近日在皮埃蒙特的阿尔卑斯山谷中被发现。它的外形类似图中的龙纹蝰蛇，对生存环境相当挑剔。其首选栖息地是得到精心照看的开阔牧场。但是饲养牲畜的牧场数量在上世纪急剧下降。这种蝰类蛇刚刚被发现就已经濒临灭绝。

蛇也经常出现在不属于他们的地方-比如在排水沟，在冰箱下或者在其它生态系统中。大沼泽地国家公园就要与来自东南亚的巨蟒作斗争。这些蟒蛇很可能是从私人饲养者那里逃脱，威胁整个动物世界。而即使提供悬赏抓捕蟒蛇也没有实质性的帮助：赏金猎人在一个月内大概只能猎获总共大约10000条蟒蛇中的68条。

不像在佛罗里达州的耍蛇者，印度的耍蛇巫师看起来能很好地控制他们的动物。剧毒眼镜蛇随着管乐乐器的曲调如痴如醉地翩翩起舞。然而表象都是骗人的。之前被放在黑暗的木篮里的蛇在刺眼的日光中眼花缭乱。蛇将摇晃的笛子当作潜在的敌人，随时准备攻击目标。

在很多人心目中，蛇狡猾且危险。而印度人却不这么看：印度人崇拜蛇，蛇代表雨水、丰收和死者的灵魂。在印度神话中，许多蛇拥有神奇的魔力，他们就是所谓的娜迦蛇神。被描述为人首蛇身的娜迦蛇神掌管着生死。

欧洲的蛇类爱好者喜欢将蛇喂养在饲育箱。饲育箱需要提供地板供暖、多种光源及自然的栖息之所。此外，还需要给蛇提供活食。对在中国的冰哲（音译）一家来说，饲养爱蛇可简单多了（见上图）。这家人将蟒蛇自由饲养在房中。不过，这条四米长的蟒蛇，估计任何饲育箱都容不下它。

当德国人在严寒的冬天给自己来上一碗热热的土豆汤，香港人的桌上摆上了一碗散发浓郁蛇香的蛇汤。蛇在中国是一项很受欢迎的精品美食。因为据说蛇有滋补效果：毕竟，谁不想自己的血液循环顺通，谁不想自己能抵御疾病呢？

按摩能让紧张的肌肉放松，且能让人整个身子都轻松无比。但是蛇式按摩？听起来很奇葩，但是在印度尼西亚确实是一项流传很广的按摩疗法。图中所示的就是用蟒蛇在背部按摩的疗法。蟒蛇在顾客身上爬行和顾客身体里分泌出的肾上腺素能让肌肉彻底放松及促进血液循环。体验一下又何妨？