多年以来，在“儿童救助会”的年度报告中，芬兰始终排名第一位。该国为母亲和儿童提供的良好公共医疗保障堪称楷模。而且芬兰妇女的受教育程度，工资收入和社会地位都高于其他国家。在婴儿早产的情况下，母亲和孩子会受到单独的重症监护。

德国联邦共和国也很注意照顾母亲和儿童。多年来，德国在对怀孕妇女的产前定期检查，分娩期间以及分娩后的医疗护理方面始终位于全球最佳前10名，今年德国排名第8位。但是在欧盟国家中，德国的婴儿出生率最低，这与职业和家庭生活难两全不无关系。

实行了30多年的独生子女政策之后，中国政府已经放宽了“独生子女”规定。如果孩子父母都是、或一方是独生子女，可以生二胎。此前严格的独生子女政策，使得很多女婴很早被堕胎。在中国和其他一些国家，男孩在许多家庭中比女孩享有更高的地位。

世界卫生组织（ WHO）报告的一个好消息是：全世界孕产妇死亡率自1990年以来下降了45％。但一个坏消息是：分娩过程中死亡的孕妇，四分之一死于典型的现代文明病：如糖尿病或肥胖都会增加母亲和孩子死亡的风险。

撒哈拉以南的非洲国家，母亲死亡率最高。当地的武装冲突是造成众多妇女死亡的原因之一。刚果民主共和国的妇女面临的死亡威胁甚至高于武装战斗人员，特别是很多妇女被强奸，绑架以及感染艾滋病病毒。

少女怀孕也是一个威胁母亲健康和生命的危险因素。在尼日利亚，超过一半的妇女在18岁之前生头胎。在印度，许多妇女都很早结婚。相较于其他工业化国家，美国的未成年母亲最多。在欧洲，英国排名第一。

毁灭性“海燕”飓风过后，菲律宾的一名妇女在一个临时营地分娩。据“儿童救助会”称，在这种自然灾害的情况下分娩，产妇和儿童死亡的风险比男人高14倍。

在卫生保健系统糟糕或者几乎没有的贫穷国家，怀孕和分娩往往是造成育龄妇女死亡的最常见原因。多年来，阿富汗一直是孕产妇死亡率最高的十个国家之一。但是如今阿富汗在培训助产士，女童教育和全国性疫苗接种方面取得成就。

全球十一个发展中国家，其中包括埃塞俄比亚，不丹，柬埔寨和尼泊尔，已经实现了降低孕产妇死亡率四分之三的千年发展目标。但非洲一个15岁的未成年母亲怀孕期间或之后死亡的风险之大，几乎是欧洲同龄女孩的一百倍。

为了使怀孕和分娩不再是威胁妇女健康和生命的一个风险，世卫组织和“救助儿童会”要求在全世界普及医疗保健，加强社会保障，为妇女提供良好的受教育机会。其目标是：为母亲及其孩子提供更好的生活机会。