一名目击者称，在西藏首府拉萨，数辆警车被纵火焚烧。一名消防队员在电话中对法新社说，著名的八角街上有多处燃烧点。八角街是环绕大昭寺的转经道，被藏人视为“圣路”。美国驻华使馆周五援引曾在拉萨逗留的美国游客的话报告说，他们曾听到枪声。

美国政府资助的自由亚洲电台报道说，数百名僧侣举行绝食，抗议警方连日来逮捕了数十名僧侣。哲蚌寺两名喇嘛割腕自杀，目前生命垂危。中国官方主要喉舌之一的新华社周五也证实，拉萨市内发生暴力骚乱，多个商店被焚烧，一些店主关闭了店铺。

多年来最大规模抗议活动

此次抗议活动爆发于3月10日，是达赖喇嘛在藏民为摆脱北京占领而举行的武装抵抗失败后流亡印度49周年纪念日。总部位于印度达兰萨拉的流亡藏人组织“西藏青年大会”在这一天开始举行有数百人参加的“徒步返乡”、反对北京奥运抗议行军，目标是，在6个月内抵达西藏边界。组织者称，北京政府将奥运作为使其对西藏占领合法化的平台。发起长途“徒步返乡”抗议活动的目的是“激励西藏自由运动”。

西藏流亡精神领袖、诺贝尔和平奖得主达赖喇嘛在这一天再度批评北京政府在西藏侵犯人权。他同时表示，他并不反对北京奥运。许多藏民认为达赖喇嘛对北京的态度过于温和。多年来，达赖一再表示，他并不寻求西藏独立，而是希望藏人能够拥有真正的自治权。

出于对与北京关系受影响的担心，印度和尼泊尔两国有关当局均禁止“徒步返乡”活动，并逮捕了多人。

中国政府向尼泊尔政府发出请求，希望至5月10日，禁止在珠穆朗玛峰的攀登活动。北京此前已宣布禁止在此日期前攀登这座全球第一高峰，官方的理由是为了环保。观察家相信，北京此举的真实原因是，珠峰将成为奥运圣火传递的一站，官方希望从一开始就防止藏民的抗议活动对此构成骚扰。尼泊尔境内生活有大量流亡藏民。

目击者报道说，自本周一爆发示威抗议以来，数千名军警一直封锁包括著名的哲蚌寺在内的多座寺院，游客已不能进入。绝食僧侣要求全副武装的军警撤离，并立即释放被捕者。有报道说，目前，这一抗议活动已扩展至拉萨以外的多个寺院。

人权组织要求立即释放被捕藏人

国际声援西藏运动一名发言人指出，在拉萨，目前空气紧张，形势严峻。国际人权组织“人权观察”要求中国、印度和尼泊尔当局立即释放所有和平示威的参与者。总部位于纽约的该组织周五表示，各国政府所要做的事情不是抓捕和平示威者，而是与他们一起寻求解决问题的途径。

鉴于中国方面的严格封锁和监控，从西藏获得独立信息十分困难。自由亚洲电台和国际声援西藏运动在当地建立有自己的联系网。外国记者难以北京当局那里获得进入西藏的许可。