狂欢节庆祝会的舞台上，一百多位身穿红、白色古装军服的男士们，手上挥舞着木造的模型步枪，兴高采烈地跳着舞。爆满的大厅里，人声鼎沸。大伙儿起劲儿地冲着舞台大声吆喝。“红火仪队”是科隆九个狂欢节传统表演仪队中最受欢迎的一个。他们简单而有点儿凌乱的舞步，看起来非常滑稽。这是故意的，是嘲讽军人仪队正经八百、一丝不苟练兵操的意思。仪队成员背对背蹭屁股的一段儿，是舞蹈中最重要的组成部份。

“红火仪队”于1823年组成，用代表科隆市颜色的红白两色作为制服颜色，隐喻直到18世纪末叶，多半在喝得半醉情况下值勤的古代科隆士兵。“红火仪队”的科研人员莱菲尔德指出：“狂欢节协会与一般非组织性狂欢节活动最大的不同在于：协会组织在享受狂欢节乐趣的同时，还要向人们传播科隆的民俗、传统、方言，以及科隆城的历史。”

对科隆人来说，加入“红火仪队”是一项殊荣，只有年满18岁的男性才具备申请资格。科隆所有狂欢节仪队都是由纯男性组成，如果哪个协会的仪队里出现女性舞者，都是暂时外借来的。协会组织的另一个重要传统是，除了良好的伙伴关系外，还注重社会平等。莱菲尔德表示：“‘红火仪队’另一个非常重要的特点，就是成员之间一律平等，大伙儿平时的身份、阶级，在这儿都不算数了。协会给每人取一个别名，彼此不再称呼对方正式的名字。没人计较别人的贫富、老少或胖瘦，‘宽容’是团队和谐的基础。”

虽然轻物质、重情义的伙伴关系很重要，但没钱还是办不了事，订做一套制服就要花2000欧元，年费是350欧元，外加餐饮费和花车游行时抛洒的糖果等材料费，加起来价值不菲。协会成员可以视自己的经济状况，决定花多少钱。

科隆的狂欢节协会组织，从不愁后继无人。在科隆，加入一个狂欢节的协会组织有如加官晋爵，荣耀无比。但想要加入“红火仪队”可是不简单，因为他们一年只吸收八名新成员。申请入会者必须先作两年的实习生，考验他是否适合协会的需要，以及能否适应协会的团队生活。

今年1月初，科隆所有狂欢节协会就都进入持续紧张、忙碌的状态。首先是室内插科打浑的“说笑座谈狂欢节”展开活动。

“红火仪队”每天节目都排得滴水不漏。最忙时，一天得赶六场表演，每场30分钟。如果没有钢铁一般的纪律，这种压力是顶不下来的。但对仪队成员来说，出场表演既是工作，也是享乐。

“玫瑰星期一花车大游行”时，节迷们的狂热情绪到达顶点。250名“红火仪队”成员和协会的3辆花车，随着狂欢节王子以及其它协会组成的花车大队，游行科隆市区，向街道两旁的百万狂欢节迷及观光客抛洒糖果、鲜花等物品。

隐藏在圆满达成狂欢节组织任务之后的，是参与者无私的奉献。工作虽然耗时费力，但“红火仪队”每位成员都全心投入。“红火仪队”协会主席萨里说：“从工作中我们感受到真实的生命。“红火大家庭”是我们常聊起的话题，虽然这里清一色都是男性，但它是我们的第二故乡，是我们的家。”

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