印巴两国将自己视为完全不同的国家，值此印巴两国宣布独立60周年纪念日之际，印巴两国的这一立场使局外人也觉得似乎有必要再度强调一下两国的不同。印巴两国在国际媒体中的形象形成强烈反差：数十年来始终是世界贫穷国家的印度近来已变为堪称典范的新兴工业国家，而巴基斯坦则始终扮演了另外的角色，那便是好战穆斯林的大后方。

然而，事实却并非如此。尽管印巴两国有许多不同，但两国间更有着千丝万缕的联系。比如，这两个国家均处于令人注目的经济快速发展之中，两国的公民社会和民主机制的建设也处于不断完善之中。

继印度之后，巴基斯坦也在经历着诸多巨变：以电视为首的媒体私有化的快速发展，极大推动了国内民主进程，尽管大众媒体商业化的趋势愈发明显；司法领域的变化也同样令人注目，亦如人们在过去数月中所亲眼目睹，巴基斯坦的司法愈发自信。该国司法部门象印度一样致力于填补其他机构的民主赤字。印度或许拥有更为稳定的民主机制，因为该国相关机构已历经考验，比如印度拥有一个强大独立的选举委员会。然而，事发于上周的一幕就足以显示，巴基斯坦领导人也不得随意宣布紧急状态令，巴基斯坦总统穆沙拉夫因迫于民众的强烈抗议被迫收回了已经制定的计划。今年秋季，巴基斯坦举行自由民主大选的机遇之好是长久以来从未有过的。

除此之外，印巴两国面临的问题和挑战也很相似。尤其是两国的社会问题，即便在印巴两国宣布独立的60年后的今天，社会问题依旧严峻，亟待解决。经济的快速发展使两国广大民众的疾苦和贫困更为突显。也许在某些领域，包括社会问题方面，印度先行了一步，比如在为妇女扫盲和实行土地改革方面。但尽管两国经济快速发展，两国绝大多数居民依旧挣扎在贫困线的边缘，这实在是一个耻辱。

在过去数年中，印巴两国都经历了宗教不宽容和将宗教与政治进行民粹主义的混合的一幕。在印度人民党领导政府的当今，古杰拉特邦却发生了穆斯林少数遭屠杀的血案，这一暴行至少获得了有关当局的默认。在巴基斯坦，民粹分子鼓动人民抵制西方世界，军队和情报部门与好战穆斯林保持着密切的联系。值得庆幸的是，无论印度还是巴基斯坦，两国百姓和政治精英阶层似乎已对此感到忍无可忍，至少是现在。

如今，绝大多数人均已认识到，印度和巴基斯坦的命运息息相关。尤其是克什米尔冲突使这两个拥有核武器的国家难分难解。最近几年，印巴两国已开始逐渐缓解两国间的紧张关系。但两国为军备竞赛消耗的能量依旧过多，两国间具有建设性的合作尚未展开。

今年印巴两国共同举行建国欢庆日的时机尚未成熟。由两国居民提出的在边境地区共同举行庆祝活动的倡议遭到官僚主义的阻止。也许，10年以后两国居民共同庆祝独立的心愿会变为现实。