核武器是每一个国家政权的最后的人寿保险。因此说服一个国家放弃其核计划无异于在坚硬的厚木板上钻孔。这在世界历史上尚前所未有：还从来没有一个国家在成功地进行了核武器试验之后会自愿放弃核计划。说服象朝鲜这样一个与世隔绝的国家做到这一点就更加不易，尤其是有着潜在的妄想狂的朝鲜独裁统治者又受到华盛顿战争言论的刺激。2002年，美国总统布什将朝鲜、伊朗和伊拉克一并纳入邪恶轴心国之列。布什已促使伊拉克实现了政权更迭——平壤政府深知，假如伊拉克前独裁统治者萨达姆·侯赛因拥有核武器的话，那么布什的计划是根本不可能得逞的。

所以，日内瓦发出的信号是积极的，即便它缺乏实质性的内容。截至目前，我们只听到了美国首席谈判代表希尔的讲话。在与朝鲜代表团团长金桂冠举行了为期两天的谈判之后，希尔称，朝鲜将在年底前关闭所有核设施。果真如此，这将是一件举世震惊的大事。然而，就连希尔也不愿将此次会谈结果称为突破性的进展，而只是称其为一个重要的进步。金桂冠的表态就更加谨慎：尽管这位朝鲜外交官表示，朝鲜愿意公开其核计划，关闭核设施，但与希尔不同的是，金桂冠没有明确具体的日期。至少是朝鲜中央通讯社英文编辑部不认为有必要提及此事。

朝鲜核争端是一场旷日持久的，费神耗力的拉锯战，冲突各方均需做出妥协。在夏季遭受洪水侵袭，庄稼收成受到严重破坏的今天，平壤政府似乎更容易做出妥协，以期为饱受饥馑之苦的灾民获得必要的援助。但平壤政府一向更关心世界仅存的共产主义王朝的继续存在，而非民众的利益。反之，朝美间的对话则更多地体现出美国人的妥协。美国曾常年拒绝直接与朝鲜展开谈判，相关谈判必须在北京朝核问题国际6方会谈的框架内举行。直到去年，朝鲜成功进行了核试验，华盛顿政府才改变了原有的立场。

从那时起，陷入僵局的朝核危机谈判出现了转机。朝鲜已获得首批燃料供给，被冻结帐户也得以解除。作为交换条件，在历时4年半之后，国际原子能机构的核查员得以重返朝鲜。生产钚的宁边核反应堆也被关闭，但随时都可以重新启用。希尔与金桂冠的会谈频率极高，几乎不足两周就有一次，本月中旬，希尔与金桂冠又将在北京国际六方会谈的框架下再度举行谈判。2月的谈判协议尽管确定了具体的目标：即朝鲜关闭宁边核反应堆，作为回报，朝鲜将获得近一百万吨燃料的国外援助。但在此道路上迈出的每一步都很艰难，都必须经过艰苦的谈判。朝鲜试图为其迈出的每一步争取最大的回报。鉴于伊朗具有同样危险性的核计划，以及明年的总统大选，美国除了接受朝鲜的开价之外，别无其它选择，即便是走到最后美国与朝鲜有可能建立正式的外交关系，甚至做出不攻击朝鲜的承诺，美国似乎已没有回旋余地。