华盛顿对伊朗的批评早已不是新鲜事，但是美国政府并没有给这些指责列出根据。相反，很多证据表明，美国到目前为止的亲密盟友沙特阿拉伯已经被深深卷入到伊拉克时常发生的暴力事件中：根据美国安全部门向《纽约时报》透露的信息，伊拉克将近一半（40%）的自杀式爆炸袭击要算到沙特阿拉伯的志愿者头上。参加伊拉克暴力事件的外国人中，沙特人占绝对多数。因此这个阿拉伯王国又一次成为美国批评的焦点。而出现这种情况也不是第一次了：

9·11事件之后，美国和沙特之间的关系出现了第一次低谷。参加恐怖袭击的19个人中，15个都是沙特人，当然也包括本·拉登本人，他家族的一个分支还和美国亲政府圈子有着密切的生意往来。沙特人在美国成了重点怀疑对象，不少人由于屈辱和愤怒撤回了自己在美国的投资，开始寻找新的生意伙伴。

在这种气氛下美国开始对伊拉克备战，2002年7月10日，兰德公司的资深分析人士劳伦特·穆拉维奇的一次讲演引起了关注：沙特才是美国真正的敌人。尽管人们还是一再强调华盛顿和利雅得之间的传统友谊，但是实际上沙特阿拉伯是国际恐怖主义的重要支持者之一。他认为美国其实应该占领沙特，推翻其王室。但是如果这样做的话会导致美国能源供应危机，所以合理的做法是，先“解放”伊拉克以取得对其石油资源的控制权。

华盛顿官方否认这一言论，但是利雅得已经领会了这背后隐藏的信号，并开始努力改善自己的形象：沙特阿拉伯以前锋的角色出现在国际反恐阵营中，在选举上做出的初步艰难尝试也是想给人造成争取更多民主的印象。当然，一个不能改变的事实是：沙特阿拉伯是塔利班组织及其设在巴基斯坦的古兰经学校（“Madrasas”）多年来的背后支持者。

随着由于美国侵略造成的伊拉克恐怖主义活动升级，沙特阿拉伯越来越关注两河流域的局势。虽然人们对于萨达姆·侯赛因并不表示悼念，但是看到伊拉克有可能变成什叶派占主导同时受伊朗影响的国家时，沙特人愤怒了。尽管沙特和伊朗政府——比如总统艾哈迈迪-内贾德——保持着公开的友谊，但利雅得还是不愿看到伊朗变强大，邻国伊拉克变成什叶派的地盘，也不愿看到自己王国东部的什叶派省份出现动乱。因此沙特阿拉伯的军事领导层很快就开始考虑介入伊拉克局势，以遏制那里什叶派的影响力，反对美军的占领。

沙特政府当然不会公开支持这些计划，但是显然也没有进行积极的抵制，而且官方的表态完全有可能会被理解为间接的鼓励：国王阿卜杜拉在访问美国副总统切尼时表示美国占领伊拉克是“非法的”，他还有一次警告道，如果伊拉克什叶派和美国继续排挤逊尼派的话，沙特阿拉伯将公开支持逊尼派。利雅得方面还拒绝与伊拉克总理马利基联系，因为他是“伊朗的棋子”。

从美国与沙特伙伴关系的可靠性首次公开受质疑到现在已经有五年了，现在在美国又能听到新的批评声音。与2002年情况不同的是，现在美国的石油供应伙伴理论上可不止沙特一家了……