没有人能够单独填补阿拉法特去世后留下的空白，在这一点上巴勒斯坦领导层的看法是一致的。阿拉法特没有培养或指定其继承人，这就使得寻找接替其职位的人选的工作更加困难。这里不仅是不同人选的问题，还有不同组织和新老两代人的问题。本周四，“哈马斯”的伊斯兰分子提出进行包括他们参与的“集体领导”。也有人提出，是否应该由年轻一代，也就是在以色列占领下成长起来的一代来领导。他们同阿拉法特这样从流亡生涯返回巴勒斯坦的传统上的巴解领导人不同。

“哈马斯”提出“集体领导”是事出有因的。自从其最重要的领袖遭到以色列谋杀以来，这一伊斯兰组织当中没有一个人有能力来领导巴勒斯坦人。因此，阿拉法特继承人就得在巴解内部、特别是阿拉法特领导的“法塔赫运动”当中寻找了。于是便产生了新老两代人的选择问题。

属于老一代人的有前巴勒斯坦总理和现任巴解组织秘书长马穆德－阿巴斯。其在“法塔赫”中的化名是阿布－马森。这名1935年出生的巴勒斯坦政治家曾在开罗和莫斯科接受过大学教育，支持奥斯陆协议，是少数仍在世的“法塔赫运动”的创建者之一。阿巴斯德高望重，与阿拉伯世界的许多领导人保持良好的关系，支持以巴和平进程，并呼吁结束暴力。由于在对安全机构的监督问题上与阿拉法特发生了争执，阿巴斯宣布辞去了巴勒斯坦政府总理的职务。

1937年出生的现任总理库赖也是老一代巴勒斯坦政治家中的一员。库赖来自银行专业，后来才加入巴解组织。20世纪70年代，库赖因整顿黎巴嫩金融体制而名声大噪。他是巴勒斯坦方面支持奥斯陆协议的主要代表之一，同样呼吁结束暴力，但却不能实现这一目标。库赖曾任巴勒斯坦议会主席，后接替阿巴斯成为总理，同样遇到了其前任与阿拉法特之间存在的问题。

新一代巴勒斯坦领导人包括1953年出生的约旦河西岸安全负责人拉久布和1958年出生的巴尔古迪。拉久布是“法塔赫运动”的一名老成员、阿拉法特坚定的追随者，但却没有被阿拉法特选为继承人。早年，拉久布曾多次被以色列方面逮捕，并被判终身监禁，又将其流放到黎巴嫩。拉久布在狱中学习并掌握了流利的希伯来语，因其坚决反对极端分子的暴力行动并谴责针对以色列的恐怖袭击，而赢得了以色列人的尊敬。

巴尔古迪的经历非常类似。他因参与第一次巴勒斯坦抵抗运动而遭到以色列方面的逮捕，并被流放黎巴嫩。他同样精通希伯来语，并明确表示支持以巴和平进程。但后来，巴尔古迪成为“法塔赫运动”里的“阿克萨烈士旅”的领导，该组织不久也便参与了暴力和恐怖行动。其本人多次成为以色列谋杀的对象，最终在拉姆安拉的一次以色列军事行动中被捕，被判五次终身再加40年监禁。巴尔古迪应是最受欢迎的阿拉法特的继承人，但以色列方面迄今对是否释放这名巴勒斯坦领导人还没有进行哪怕是理论上的探讨。