巴基斯坦总统和军队最高领导人穆沙拉夫正在为延续自己的政治生命全力一搏。他是否会让议会和总统大选如期举行，还是会通过实施紧急状态或战争状态法来阻止选举，将在接下来的几周里见分晓。

这场较量的第一回合就是穆沙拉夫的头号敌人谢里夫的回国。在渡过了7年流亡生涯后，谢里夫得以返回巴基斯坦与穆沙拉夫对阵。但刚刚在机场降落，谢里夫就被以腐败和非法洗钱的罪名拘捕，并立即被递解出境。

穆沙拉夫已在很大程度上失去了民众的支持，在政治上也频频受挫。例如在红色清真寺事件上，面对伊斯兰主义极端分子劫持人质相要胁，穆沙拉夫迟疑了很长时间才下令冲击清真寺，最终造成100多人丧生。巴基斯坦反对派强烈要求在该国恢复民主。流亡国外的前总理谢里夫也代表这一诉求。他在回国前表示：

“我们的国家处在严重的危机之中。我们要使国家摆脱危机，我返回巴基斯坦，就是为了尽到这个义务。现在掌权的是军人独裁政权，在这个政权统治下，一切都在走下坡路。我们虽然有议会，但形同虚设，事实上最终决定一切的还是总统一个人。”

穆沙拉夫自然不会拱手交出自己的权力。他还希望留在总统和军队领导人的位置上。从宪法的角度看，这很成问题。穆沙拉夫与国内的司法届人士一直相互对立。最高法官曾因受到无端指责被总统解除职务，但迫于群众抗议的压力，穆沙拉夫不得不恢复对其的任命。今年8月，最高法院裁定，前总理谢里夫有权返回巴基斯坦。1999年谢里夫被穆沙拉夫发动的政变推翻，并被拘捕，后获准离开巴基斯坦。

另一位流亡的前总理布托也将返回巴基斯坦。她也是穆沙拉夫军人政府的对头。布托同样提出恢复民主的口号，但与谢里夫不同，布托希望和穆沙拉夫达成一项交易。如果交易能够达成，穆沙拉夫将与布托分权，布托将出任政府总理，而穆沙拉夫则继续留在总统的位置上，但必须放弃军队的领导权。到目前为止，双方还未能达成一致。但布托并不气馁。布托说：

“我们正面临抉择，是与穆沙拉夫一起维护巴基斯坦的稳定，把国家逐渐过渡到民主体制，还是为了实现独立的司法，冒政治党派群起抗争，示威冲突激化的危险。”

对穆沙拉夫来说，要想保留住自己的权力，与布托妥协是唯一的途径。但这样做也会使谢里夫及反对派的势力得到加强。美国作为穆沙拉夫政府反恐的盟友，极力敦促其与布托结盟。

但目前看来，穆沙拉夫是要孤注一掷，采取强硬手段。在谢里夫回国前，巴基斯坦警方就逮捕了两千多名反对派的支持者。为了阻止谢里夫的支持者集会，警察还封锁了伊斯兰堡机场。周一警察还是与示威者发生了冲突，并动用了催泪弹和警棍。正如人们所担心的那样，谢里夫尚未迈出机场就被驱逐出境。

现在人们关注的是，穆沙拉夫是否会推迟大选，以及宣布进入紧急或战时状态。上述每一个步骤都会将巴基斯坦推向暴力升级和伊斯兰主义化的方向。军队，警察和穆沙拉夫的秘密情报部门将决定巴基斯坦下一步何去何从。