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谷歌要进入千家万户

2014年1月15日

谷歌以32亿美元收购了美国一家烟雾警报器和暖气调温器制造商。业内分析家认为,谷歌此举意在推进家用电器的网络化。

Google Logo Laptops
图像来源: dapd

(德国之声中文网)谷歌收购Nest的消息犹如引爆了一颗炸弹。32亿美元的收购金额以现金支付,约合22.5亿欧元。Nest研发和生产智能家用电子技术,其主要产品有烟雾警报器和暖气调温器等。

32亿美元就为了买下这两样并不起眼的产品?"这两种产品都有点与众不同。它们的造型设计很出色,让人想起苹果产品,这也不奇怪,部分设计人员就是来自苹果的。"德国电脑杂志c´t的技术和多媒体编辑汉森(Sven Hansen)解释道,"而且两种仪器都与互联网相连接,否则谷歌也许不会产生收购的念头。"

现金一次付清

此前,谷歌已经通过其子公司Google Venture向Nest公司注资1亿5000万美元。现在Nest这家年轻的企业正需要新一轮投资,业内专家推测,谷歌为了不让别人抢先,于是硬着头皮砸钱收购。谷歌有570亿美元的现金、短期债权和证券储备,因此支付这笔钱只是小菜一碟。

Nest的设计有苹果风格图像来源: picture alliance/AP Photo

谷歌奉行的战略显而易见,它要进入网络化智能家用电器的市场,所谓智能家电就是通过一个平台控制所有电器。在不久前在拉斯维加斯举办的消费电子展上,就展示了不少这样的智能平台,比如三星的"SmartHome"以及美国电脑外置器材制造商Belkin的"WeMo"。对谷歌来说,一切当然会通过安卓(Android)移动系统来运行。

未来的巨大市场?

专业人士认为,网络化智能家电有可能成为未来的巨大市场。"我们在柏林的IFA消费电子展上就已经看到了一些家电网络化的雏形。"汉森对德国之声表示,"不过它们的实际功用仍然有限。"设想如果你家的洗衣机能通过智能手机向你报告,衣服已经洗好了,对主人来说又有多大的意义呢?

因此明智的做法是,从立即见效,即让用户能节省开销的地方下手:"涉及到家庭里能源消耗的这一领域, 在我们看来是很有潜力的。"汉森说。如果在这样一个智能家居里能"智能"地控制能源的消耗,比如根据电价在不同时间段的变动调整消耗,岂不是一件很好的事。"这样我就可以在电价低的时候多用电。"

竞争对手在慕尼黑

慕尼黑的新创企业Tado也正在这一领域寻求发展。一款手机应用软件可以调控家里的暖气,据称一年下来可以节省最多300欧元的取暖费。公司创建人和总经理戴尔曼(Christian Deilmann)对谷歌收购Nest的反应喜忧参半:"这对我来说是个意外的好消息,这说明我们立足的是一个重要的未来市场。"另一方面,如果有人愿意出32亿美元的价钱收购他的公司,恐怕戴尔曼也不会拒绝。

如果谷歌由此进入了人们的起居室,并通过有记忆功能的应用程序掌握了用户的取暖习惯,数据保护人士就会敲响警钟。戴尔曼认为,这种担忧是不必要的。他指出,同网上银行一样,暖气和智能手机之间的数据交流也是加密的。"要是有人花数周或几个月的时间用超级电脑来破解密码,了解家用电器使用习惯,并不值得,不如去'黑'德意志银行。"

位于慕尼黑的Tado公司比Nest进入市场更早一些。但在美国市场的Nest却比立足德国、奥地利和瑞士的Tado发展得更快。戴尔曼指出,美国人更倾向于接受新技术,总是想要得到最新的产品。"去年秋天我们去了英国,看到那里的发展速度与美国相似。我们在英国的几个月时间里,发展水平就超过了德国,尽管我们在德国已经进入市场一年半了。"

作者:Rolf Wenkel 编译:叶宣

责编:洪沙

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