美国国务卿赖斯此次欧洲之行的第一站是柏林绝非出于偶然。布什政府的代表目前竭力称赞德美两国关系。本周初，美国国务院发言人麦克科尔马克表示：“国务卿赖斯将重新恢复德美关系视为其任期内的一大重任，并为此付出了切实的努力，也取得了一定的成效，比如在阻止伊朗研发核武器方面，我们与德国以及其它国家密切合作。在阿富汗和伊拉克与各国的合作也令人满意。我们已消除了彼此间众所周知的分歧。”

德国外长施泰因迈尔在上任后首次访美期间也不甘落后，他尤其强调了大联合政府的新协议，该协议中将维护跨大西洋两岸关系视为继欧洲之后的德国外交政策中的第二大支柱。有关专家甚至认为，德美关系已发生了本质的变化。

华盛顿约翰斯－霍普金斯大学的欧洲研究教授扎伯认为：“美德两国关系已得到改善，无论如何比施罗德任期内要好得多，尤其是两国间的气氛已有所缓和，当然这不只局限于情绪和感知层面，也有一些实实在在的行动。但我要说的是，以往的好日子已一去不回。这与新的战略局势以及各国间的利益不再象从前那样密不可分有关。”

而导致利益格局发生变化的最重要原因是冷战的结束以及911恐怖袭击事件之后，美国将反恐斗争视为首要任务，从而使其外交政策的重点也随之发生了新的变化。在国际反恐斗争中，布什政府曾与德国前总理施罗德领导的内阁密切合作。

比如上周末，“华盛顿邮报”就首次披露，2004年5月，美国驻德国大使曾照会德国前任内政部长席利，并告知席利美国士兵误抓了一名德国公民并将其关押在美国在阿富汗的一个俘虏营中，德美双方就这一事件保守秘密达成一致。在美国国务卿赖斯启动欧洲之行前不久，她特别强调指出，美国情报机构提供的信息使某些欧洲人的人身安全得到保障。有关专家认为，德美两国在这一领域的合作将会更加密切。

美国的公众舆论早已原谅了德国在伊拉克战争中的反对立场。德国的公众舆论是否也能做到这一点呢？诸如扎伯这样的美国专家对此表示怀疑：“民意调查显示，美国公民对法国持有更多的质疑。对德国的不满因此而退居其次。美国人认为，德美两国民间关系非常友好。问题更多地出在德国的公众舆论上，在最近的三年中，德国绝大多数居民始终对伊拉克战争持反对立场。德国针对美国的公众舆论会发生怎样的变化，这是问题的关键。”

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