北京时间1月29日，加布里尔部长率团首先飞赴广州，开始了为期三天的中国行。作为两国关系陷入僵局四个月以来第一位访华的德国部长级官员，部长先生的此行无疑极具象征意义，至少，从中能明显看出双边关系的缓和信号。在广州稍作停留，加里布尔部长一行接着前往北京，与中方高层举行了会晤。

在与中国外交部副部长张业遂的会面中，加里布尔明确表示，德国不应因西藏这一敏感话题与中国继续发生争执，甚至互不理睬，这既不利于德国，也不利于德中关系的发展。他说，

“我们必须要明白，中方对达赖喇嘛的理解与我们是不同的。在德国，他被看作是西藏这一地区的领头羊和和平捍卫者，而在中国，则是威胁国家统一大业的危险分子。我们最好尊重中方的态度。”

不难看出，这种表态显然有异于德国总理默克尔前段时间的所作所为，为德中双边关系的恢复及高层的相互接触亮了盏绿灯，也为此次访华奠定了和解基调。他还提到，在与中方代表的谈话中多次涉及到前几个月由于西藏问题而产生的德中双方在外交上的不和谐音，而经过这一系列谈话性接触后，双方都为“小冰期”的逐渐消逝长长地松了一口气。

此外，加里布尔本次中国行的另一个重要议题就是环保。他强调了德中两国在有关气候保护这方面的共同认识和共同利益，同时认为，双方的一致目标是，在联合国的框架内促成具有约束效力的，并可进行绩效考核的一系列环保协议的签署。他还指出，经济的发展必须要与气候及环境保护相协调。因此，他的此次访华无疑也展示了德中双方在环保领域保持并扩大合作的广泛前景和巨大潜力。

随后，加里布尔还与中共中央对外联络部副部长张志军一道，出席了由艾伯特基金会赞助举行的名为“气候保护和可持续发展”的会议。在会上，张部长表示，气候保护现已成为中国政府工作日程中的重头戏，中方希望能和德方在环保领域特别是在环保技术领域展开合作。

根据计划安排，在北京时间2月1日下午，加里布尔一行将飞回德国，结束此次访华。