时代周报写道：“尽管二十年来中国经济有了创纪录的增长，但是中国仍然没有值得一提的自主的汽车和飞机制造工业。人民解放军的装备老化，既没有航空母舰，也没有洲际导弹，所以几乎无法加强民族的自我意识。这样，对党和政府来说，中国的第一次载人航天使命就更为重要了。这一使命使中国在太空中上升为名列美国和俄罗斯之后的第三个国家。

神州五号项目负责人张厚英高兴地说：‘太空技术不能属于富国独有。’多年来，他与其他党的高级干部根本就不怀疑，长远看来，中国将与美国和俄罗斯两个太空大国较量一番。他们的语言往往使人想起冷战时期。当年在天安门叛乱遭到血腥镇压的背景下，中国没有被邀请参加由16国共同经营的国际太空站，直到今天，中国对此仍然耿耿于怀。”

明镜周刊互联网版写道：“共产党将利用这一成就，增强自己的声望，同时显示中国作为大国的权利。美国的中国问题专家吉里说，共产党的同志们正在煽起一种‘技术民族主义’。

中国的干部们一直在强调这个宇航项目的和平特征，依靠‘科学’和‘技术’重新振兴国家。诚然，据人们所知，中国为宇航项目付出的经费只是美国航天费用的零头。美国航天局每年的经费为150亿美元，而北京的预算估计仅为20亿美元。”

明星周刊写道：“这个发展中国家的九亿农民每年人均收入略高于500马克（原文如此），按共产党的传声筒所说，国家却要以自己雄心勃勃的航天计划来加强民族自豪感和国家团结。此外，它要以此在国际社会突出自己的大国地位，改善装备不良的军队，加强军队的打击力量。但官方说，一切只是为了使航天用于民用事业。中国的一些科研人员梦想，对神舟号数十亿美元的投入能有助于对付一个‘真正的魔鬼工程’，也就是美国的国家导弹防御计划。华盛顿准备建立一个防止洲际导弹的盾牌，在敌方导弹击中美国大城市前，即在空中将其摧毁。中国用来校正飞船航线的位置调整系统将使美国国家导弹防御体系失灵。北京的军事专家宋宜昌陶醉地说：‘这是我们的王牌。我们可以使自己的导弹在太空跳舞，躲开敌人的攻击。”