在不久之前，腐败还仅仅被人们看作是"轻微的罪过"—企业家们常常想：假如我们不行贿，别人也会这么做，这样生意就被他们抢走了。透明国际组织的创办者彼得·埃根博士说：“比如说，德国政府在这方面就表现得很无助。德国政府曾表示，假如全世界的商人都行贿，那么我们也不能突然单方面地变成听话的羔羊，这样我们会在世界各地失去大批的订单。”

彼得·埃根于1993年创立了透明国际组织。他曾经一度在世界银行工作过，此后和亚非拉的一些政界领袖，还有世界银行的一些同事联合创办了这个组织，总部分别设在伦敦和柏林。

从成立之日起，透明国际就成为腐败和行贿问题方面的绝对权威。彼得·埃根表示，他之所以会创办透明国际，是自己为世界银行工作多年的必然结果，尤其是在非洲：“那里经常有各种建设项目，比如修建堤坝、输油管道、铁路和港口等等。这些全都是耗资数十亿的大项目，但最终却达不到什么效果，因为其他花费较少、但却重要的多的项目，比如修建学校、医院等，反而却被忽略了。”

政府的这些决策给整个社会带来了巨大的影响，彼得·埃根补充说道：“我认为这是经济政策的一种扭曲，导致许多年轻人完全失去了生活的希望，从而对政权产生了愤怒之情，甚至会走上暴力的道路。”

腐败问题向来都是一个巴掌拍不响，通常都是由两方进行：行贿的一方，和受贿的一方。彼得·埃根希望通过透明国际组织把滋生腐败的机制公开化，他也的确取得了成功：自从1999年德国和其他34个国家在反腐败公约上签字以来，现在那些在国外行贿的企业也要受到法律的惩罚。德国最近发生的例子就是西门子，据估计，该公司可能一共支出了15亿欧元用于行贿和其它不可告人的目的。

彼得·埃根目前担任新成立的采掘业透明度行动计划的主席，该组织名称英文缩写为EITI，任务就是专门与原材料采掘业的腐败情况作斗争。他表示，原材料丰富的国家，特别容易成为企业行贿的对象：“有些国家的反叛组织靠出售矿产资源维持生计，比如钻石；政府也是通过开发这些资源获得财政收入。而他们都是用这些钱从欧洲或是美国人那里购买武器。或者政府出钱雇佣军队，而这些雇佣兵又在国内到处胡作非为。在这些领域，发生腐败和渎职的可能性非常非常的大，而通常政府和反叛组织都负有责任。”

对于彼得·埃根和采掘业透明度行动计划来说，反腐败的第一步就是把行贿者的名字公布于世，让他们感到羞耻。然而博茨瓦纳前总统莫加埃认为，这一战略并不总是有效。他的国家是非洲清廉指数最高的国家之一，该国签署的钻石开采协议具有很大示范作用。然而，莫加埃表示，这只有在一个民主选举产生的、透明的政府掌权下才能实现。他说：“我们拥有一个民选产生的稳定的政府，遵循法律和章程行事。而在一个国家出现冲突的情况下，透明是没有意义的。你要查帐，查谁的帐呢？又有几个人真正在记帐呢？就算是记了帐，也没有人愿意把它公布于世。”