(德国之声中文网)据《中国日报》等媒体的报道，设计挖泥能力达每小时6000立方米的"天鲲号"挖泥船在周五上午成功下水。这艘由中国交建集团天津航道局有限公司牵头、中国船舶工业与上海交通大学等单位联手研制的现代化工程设备将在接下去几个月时间中，完成舾装、调试、试航等工作，预计在2018年夏天交付投运。
天津航道局有限公司对媒体表示，这艘大型挖泥船能够实现"自动挖泥、监控以及无人操控，将极大提高作业效率，适用于沿海以及深远海港口航道疏浚，以及围海造地。"
在"天鲲号"投运之前，中国乃至亚洲最大的绞吸挖泥船是"天鲸号"。后者的挖泥能力略微小于新一代的"天鲲号"，但是已经被许多中国媒体称为"造岛神器"。《环球时报》等媒体都在报道中指出，"天鲸号"曾经参与过南海岛礁扩建工程，引发其他国家的密切关注。"天鲸号"船长张燚则在接受《澎湃新闻》采访时直白地表示，希望"以后在岛礁建设中，'天鲸号'和'天鲲号'两条船能够双剑合璧，创造佳绩。"
最近发布的卫星图像显示，中国在有主权争议的南中国海填海造地规模庞大，工程进展迅速。普遍认为，人工岛屿上建有多个军事设施。
图像来源: CSIS Asia Maritime Transparency Initiative/DigitalGlobe2016年6月28日拍摄的卫星图像显示，中国在存在主权争议的永暑礁（Fiery Cross Riff）修建的一条3000米长的飞机跑道修建已经进入尾声。理论上，该跑道足以满足空客A380机型的起降。与7个月之前的卫星图像比较，中国在南中国海人工岛屿的建造速度惊人。
这张卫星图片是2015年11月拍摄的，人们可以看到岛上正在进行建造工程。据悉，岛屿上已经设有一个直升机停机坪，一个300米长的码头，还有面积大到足以停靠军队油轮的海港。
中国在争议海域填的首个海造地工程之一就是在赤瓜礁（South Johnson Reef）进行的。赤瓜礁由中国实际控制。这张最近拍摄的图片可以看到，岛上北端一座雷达塔的修建接近完工。华盛顿战略与国际研究中心下属机构亚洲海事透明倡议（AMTI）表示，岛屿中心位置可能修建了一座大型的多层军事基地。
从2016年年初，在斯普拉特利群岛（Spratly Islands，中国称为南沙群岛)之内的美济礁（Mischief Reef）附近，中国也开始大兴土木。专家推测，美济礁未来可能会成为中方的海军军事基地。
南熏礁（Gaven-Riff）的人工岛工程始于2014年，施工速度很快，已经填海造出11.4万平方米土地。对比2014年3月的左图和2014年8月的右图，一座人工新岛赫然成形。
根据亚洲海事透明倡议，自2003年起，中国就在南熏礁部署了军力。专家们表示，岛上主广场上似乎建立一个防空塔。
扩张岛礁的基本流程是从海底疏浚砂石，倒在浅滩上，砂会聚集至高水位线以上，之前岸床或者岛礁的位置就被隐藏起来。然后用推土机等工具将砂子弄平。建造完想要的土地面积后，岛屿周边工人要建立壁垒，防止侵蚀和风暴潮。之后就开始建造各种设施。
中国对南中国海上约90%的区域提出领土要求，而菲律宾、越南、马来西亚、文莱等国也对这块资源丰富的水域提出主权要求。南中国海是重要的世界贸易航运通道，每年都有价值约5万亿美元的货物经由该海域运往全球各地。中国的填海造地被美国军方称为“沙土长城”工程，美国对建造人工岛屿的意图表示严重关切。北京认为，其对南中国海拥有“历史性权利”。
华盛顿担心，中国在南中国海地区军事层面的努力会削弱美国在太平洋地区的海军和经济力量。美国考虑派遣美国军机和军舰进入南中国海新造岛礁12海里内海域。华盛顿一再向北京和其他在争议海域进行填海的国家结束工程，但北京对此表示拒绝。
菲律宾政府表示，中国的人工造岛活动对南中国海的“生物多样性和生态平衡造成不可逆转的广泛破坏”。并且，珊瑚礁系统因此遭到破坏，导致周边沿海国家每年蒙受1亿美元的经济损失。
填海造岛 剑指南海
近年来，中国在南海水域大兴土木、将小型礁盘大规模扩建为岛屿的行为引起了不少国家的忧虑。目前，中方已经在多个岛礁修建了机场、港口，甚至还包括防空导弹阵地等明显的军事设施。
根据《联合国海洋法公约》的规定，只有在高潮位时高于水面、且能维持人类居住的自然岛礁方才拥有12海里领海以及200海里专属经济区。法律专家指出，中国在南海岛礁大兴土木、过去几年进行施工的7座岛礁中，有4座在自然状态下在高潮位时无法露出水面。
目前，每年经由南海的国际贸易运输额高达5万亿美元，该地区还被认为蕴藏有丰富的油气资源。越南、马来西亚、文莱、菲律宾都对南海部分海域提有主权诉求，而中国与台湾更是对九成以上的南海面积提有领土主张。
2016年7月，海牙国际仲裁庭作出裁决，中国在南海海域"不享有历史性权利"，并且认定所有的南海岛礁均不能产生领海、专属经济区或者大陆架。中方至今对这一裁决不予接受。
刚能自主研发 立刻禁止出口
值得注意的是，就在今年5月，中国商务部、海关总署发文，对中国生产的大型挖泥船实行出口管制。多家中国媒体分析认为，中国当局的这一决定，真实目的是防止越南等南海周边国家购买。
目前，除了中国之外，大型挖泥船的主要制造商都来自荷兰等欧洲国家，造价相对更昂贵。事实上，在此次自主研制的"天鲲号"之前，中国的大型挖泥船也离不开欧洲的进口产品。参与了此前南海岛礁扩建工程的"天鲸号"，就是由上海交大与德国Vosta LMG公司联合设计，并且由后者提供引擎等重要组件。
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