“初步经济改革开始两年后的今天，已可以看到畏畏缩缩出现的初期消费文化迹象，平壤刮起了一丝变化的微风。两个星期前，独裁者金正日公开宣称，利润是件好事。这次‘亲爱领袖’又在一家车床厂说了同样的话。两年前的夏天，这家工厂与朝鲜其它单位一样，实行报酬与成绩挂钩的原则。工厂领导有了更多的自主权，一千名工人多劳多得，据说从此这个样板企业的出口量有了增加。据朝鲜媒体报道，金正日说，‘工厂服从利润的原则，使人高兴。’

由于朝鲜领导人专门喜欢搞神秘化，所以无法用数字来衡量经济改革的成绩或失败。不过，眼下看到的情况说明，放松过去对价格和工资的严格控制以及黑市交易的部分合法化至少改善了首都供应形势。平壤十个食品市场之一的同吉市场上，肉类、进口菠萝和肥大的西红柿堆积如山，这里讨价还价尤其引人注目。由于政府官员只挣2700朝元，所以购买昂贵商品的顾客中想必有以其它方式获得金钱的‘新富人’。”