最近，在首都柏林举办的一次记者招待会上，专家们宣布，他们即将开始一项全球最大的针灸法比较试验项目，英文简称为Gerac。他们准备在4000名患有头痛、背疼以及由于磨损而导致的关节疼痛，也就是患有关节病的患者身上，测验针灸疗法医治慢性疼痛病症的作用。

在这一研究项目中，科学家们准备把针灸疗法，和另外两种方法进行比较。这两种方法分别是符合医治疼痛病症现行准则的西医标准疗法和所谓的“假冒针灸”法，也就是说，医生故意把银针扎在针灸理论认为不起作用的部位或穴位。

把一种新疗法，和相应的假冒疗法，以及一种已经普遍采纳的疗法进行疗效比较，这种做法在医学中被看作是黄金标准。只有少数至今所进行过的有关针灸疗效的研究，满足这一标准。

至今的许多针灸疗效研究，仅仅局限在观察方面。而且，在治疗研究开始之前，研究人员也没有制定用来评判疗效的准确标准。此外，许多医生的针灸技术并不过关，常常没有达到公认的质量标准，因为德国也有不少这样的情况，就是本科为西医的门诊医生，出于时髦，上几个月针灸培训班后，就号称掌握了针灸技术，开始给病人扎针治病，其疗效也就可想而知了。

德国医疗保险还没有承担针灸费用

“无论对哪种病症而言，都没有足够的证据，可以证明针灸的疗效。”这是2000年德国联邦医生和医疗保险公司委员会所得出的结论。该机构审查了针灸是否可以作为医治一定疾病的疗法，而被列入法定医疗保险公司的医疗费用承担目录上。由于疗效证明不足，所以，专家们当时予以否决，只不过附加了一个条件。他们决定开展一项典范项目，更仔细地研究，针灸疗法是否在医治慢性疼痛病上，可以发挥作用，因为专家委员会认为，有迹象表明，针灸疗法在这一领域有所作为。

导致委员会专家产生这一印象的原由，是当时就有少数学者，通过小规模的、但从方法上而言却非常严谨的一些研究，在德国首次成功地证明，针灸疗法可能有一定的实用价值。比如海德堡大学的医学工作者施特赖特贝格尔，就在52位患有慢性肩痛病的患者身上证明，真正的针灸疗法，减轻患者病痛症状的次数，远比假冒针灸法要多。

现在即将开始的新的典范项目，由好几家大型医疗保险公司资助，参加单位众多，有大学、疼痛治疗中心、大约200家私人诊所、以及德国最有名的几家针灸协会。在进行这一雄心勃勃的项目时，科学家们希望尽可能避免至今研究项目中的方法错误。避免的方式，并不仅仅表现在他们拿针灸疗法，去和一种已被广泛承认的西医标准疗法进行比较。不同针灸法的区别也很大，比如说扎哪几个穴位，或者扎几次针等等。所有参与项目的针灸医生，都必须具备合格的资格。

科学家们想观测的，并不仅仅是短期疗效，他们主要想知道的，是针灸疗法是否能为患者带来长期帮助。莫尔斯贝格强调说：“我们准备在疗程结束后，也继续观察患者的身体状况。观察时间可长达6个月。”

出席记者招待会的行家们一致认为，这一典范项目的促成本身，就是一次很大的成功。波鸿大学疼痛病附属医院院长岑茨发言说：“学院派西医的代表、其它种医学的代表和医疗保险公司的代表坐在一起，克服了重重障碍，统一意见，进行合作。这一过程及其结果本身，就像是一个奇迹，值得大为赞赏。”

专家们希望在两年之内，通过现在即将开始的主要研究，得到首批比较结果。