德国的门将之争由来已久，克林斯曼上任伊始就剥夺了卡恩的队长袖标，并宣布莱曼与卡恩轮换出场。这一决定也在德国足坛掀起了轩然大波，一度袒护卡恩的老国家队兼拜仁门将教练迈尔也被克林斯曼赶下了台。此后各媒体对克林斯曼的批评不断，但是克林斯曼仍然坚决表示只有等到赛季结束之后才会宣布国家队的一号人选。

然而情况在近来急转直下，上周末的联赛中，卡恩在比赛中出现了致命失误，导致拜仁被联赛副班长科隆2比2逼平。拜仁俱乐部借此发难，要求克林斯曼尽快确定一号门将人选。赫内斯公开通过媒体抨击克林斯曼说：“克林斯曼迟迟不能决定1号门神的归属，使得卡恩压力过大，他应该对此负责。”而拜仁队教练马加特也表示：“如果我是卡恩，在国家队打二号门将，我就干脆不参加世界杯了。”

迫于拜仁方面的压力，克林斯曼周五在德国足协的新闻发布会上表示：“这也许是我作为教练以来最艰难的一个决定，不过莱曼才是世界杯期间德国队的一号门将。”在得知这个消息之后，卡恩显得异常苦涩：“我非常吃惊，也非常失望。我现在能做的是今后几周全力帮助拜仁在联赛和杯赛中夺冠。关于我在国家队的前途，我将在今后几周做出决定。”

国家队门将教练科普克在解释国家队的决定时表示：“两个门将都非常出色，但是莱曼更适合我们比赛的需要。”卡恩和莱曼今年都是36岁，前者代表国家队征战84场，而后者则为29场。2002年，卡恩作为德国队的队长率领德国队夺得了世界亚军。德国足协主席兹旺齐格并没有就此表态，但是就在克林斯曼做出决定后不久，德国足协的官方网站就证实了这一消息。

莱曼在近来的冠军联赛中有着相当精彩的表现，在八分之一决赛对阵皇家马德里，四分之一决赛对阵尤文图斯的比赛中他一球未失，相比于目前状态不佳的卡恩明显处于优势，克林斯曼在这个时候做出这样的决定，多少有些快刀斩乱麻的意思。