全德国范围内的葡萄酒节数不胜数，但座落在阿尔河畔的海默斯海姆(Heimersheim)的中世纪葡萄酒节却以其独特的风格吸引了来自德国各地、甚至是国际间的游客。在海默斯海姆葡萄酒节的游行队伍中，贵族、僧侣、吟游歌手、猎人和农民应有尽有，甚至有一支中世纪骑士团，活灵灵地呈现了中世纪生活的风貌。不仅如此，他们手中还持有盛满美酒的酒罐，不时为路边的游客们斟酒。对了，要补充的是，葡萄酒节的门票便是一只陶制的中世纪酒杯。

当地拥有500多年历史的葡萄酒庄园内勒斯的老板托马斯－内勒斯(Thomas Nelles)介绍说：“我们可以看到，整个海默斯海姆村已经回到了中世纪的风貌，市场中心是摆满老酒坛子的观礼台，参加游行的村民们都身穿中世纪的服装。今天晚上整个村子将不点灯，全部用蜡烛和火炬照明，而提供的食品也是中世纪风格的，比如煎土豆、猪肘子和烤面包，现代人喜欢的薯条和咖喱香肠在这儿可是吃不到的。”

“哦，大家要注意了。现在即将走过观礼台的是本年度海默斯海姆葡萄酒女王－21岁的女大学生史蒂芬尼。”葡萄酒女王是当地葡萄酒的形象大使。她必须具备最起码的两个条件，一是年轻美貌，二是出身于葡萄酒农世家，对葡萄酒文化要有深入的了解。对于这一加冕，史蒂芬尼兴奋之余，还显得有些紧张。毕竟在未来的一年中，她还要履行许多的义务。

“很小的时候，我就开始接触葡萄种植，我们家有两块葡萄园，我经常在葡萄园帮助父母参加各种劳动，比如摘葡萄等。作为葡萄酒女王，我的主要任务是参加村里各种各样的与葡萄酒相关的活动，比如葡萄酒节，教会举办的活动，金婚庆典等。此外，我还代表我们村参加阿尔河谷其它村子的葡萄酒节，结识他们的葡萄酒女王，了解当地的风土人情，以及他们酿制的葡萄酒。”

最早发现阿尔河谷地适合种植葡萄的是古罗马人。今天，地貌奇特的阿尔河谷已经成为德国最具特色的红葡萄酒产地。这里的葡萄酒庄园虽然为数不多，但却堪称一流。“要质量而不是数量”，向来是阿尔河谷酒农的座右铭。在中国，谈到葡萄酒人们先想到的是法国葡萄酒，然后是意大利和西班牙，而德国葡萄酒却不如其它德国制造的产品那样知名和受人喜爱。其原因是什么呢？

托马斯－内勒斯说：“首先是因为葡萄酒农们都喜欢喝自己酿造的红葡萄酒，加上阿尔河地区是德国最小的葡萄产区之一，葡萄酒产量比较小，不可能出口到世界各地。比如说我们酿造的葡萄酒，近些年来只有5％出口到国外，大部分是日本。现在我们开始尝试打开上海的市场，不知道能不能成功。”

这里的普通红葡萄酒每瓶价格大约为5欧元，象Spätburgunder这样德国最上乘的日常佐餐酒，从7欧元起价。内勒斯从其酒窖中取出了一瓶珍贵的Spätburgunder B52乾紅葡萄酒。这样的珍品只有在逢年过节，高朋满座，或有特别值得纪念的日子，才拿出来品尝。价钱也实在不菲，高达28欧元。

阿尔河谷的红酒纯正而浓郁，白葡萄酒则清新而香醇。虽然比不上法国葡萄酒的名气，但阿尔河葡萄酒的美名却已经传到了中国。1999年，拥有阿尔河葡萄酒之王美誉的诺贝特－格勒斯(Norbert Görres) 参加德国退休专家组织，前往中国山东，帮助当地农民种植葡萄和其它水果。在中国许多人愿意把葡萄酒兑上可乐和雪碧来喝，对此许多人西方人表示不解。

有了几年中国生活经验的格勒斯解释说：“法国葡萄酒不对中国人的口味，因为其中的丹宁酸太多。或许将来中国人会慢慢喜欢上这样的葡萄酒，但现在他们爱喝的还是更有水果芳香的葡萄酒，所以德国葡萄酒就非常受中国人的欢迎。法国葡萄酒一方面酒精含量高，另一方面丹宁酸又多，所以中国人只好把可乐掺进去一起来喝。”

让中国人了解西方葡萄酒的文化传统，还有许多事情要做。已经年逾7旬的格勒斯对中国葡萄酒市场的发展充满了信心。“我想，首先应该酿造出一种典型的中国葡萄酒来。同时要学会如何品尝葡萄酒。葡萄酒是一种文化，有着很深的历史渊源。饮酒不只是为了解渴。了解了其文化背景，才能更好地欣赏葡萄酒。我们现在已朝着这个方向迈出了第一步，因为中国葡萄酒消费市场正在以30％到40％的速度增长。”

除了美酒，阿尔河谷地也是美食的家乡，尤其是这里的野味。来自德国北方的阿尔河地区旅游局局长安德烈斯－维特颇尔娶了当地的葡萄酒女王为妻，便选择了这个所谓的“享乐之谷”安家落户，至今还乐不思蜀呢。阿尔河谷实在是一个值得到此一游的地方。

“阿尔河谷以盛产葡萄酒著名。每年从5月圣灵降临节开始，到10月底，各个葡萄酒农庄举办的葡萄酒节，大大小小大约有100多个。参加葡萄酒节的外国游客越来越多，其中当然也包括中国人。这些外国游客已经不再满足只是到大城市观光的旅游项目，他们更想了解德国原汁原味的风土人情。比如，如果中国游客参观了特里尔的马克思故居，然后乘车前往科隆，那么我们阿尔河谷正好就在这途中。”

游客们不仅可以在阿尔河谷了解德国葡萄酒文化，品尝特色佳肴，除此之外，这里也是著名的矿泉水产地。阿尔河地区旅游局局长维特颇尔说：“我们在阿尔河谷有许多泉眼。不仅在德国各地，在许多国家，比如中国的大饭店里，都提供有阿波里纳矿泉水(Apollinaris)，这就是来自我们阿尔河谷，甚至是我们海默斯海姆村的矿泉水。除了饮用，客人们还可以在阿波里纳泉水中洗浴。我们的阿尔温泉提供一整套健康服务，每年都有许多顾客前来这里进行疗养。”

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