一提到非洲，人们往往想到食品短缺、教育落后以及居民贫困。然而，有一样东西在非洲是绰绰有余的：阳光。太阳能发电可能促成非洲发展的质变──无论是经济还是社会发展。当今的科学家、环境保护者和发展援助工作者都赞同这一观点。

太阳可以满足全世界的能源需求

根据国际能源署(IEA)的资料，太阳持续向地球表面放射超过1200亿兆瓦的能源，相当于一亿个大型核电站。根据2006年全球消耗能源的统计数据（1360亿兆瓦时），太阳发出能量为全世界能源总需求的7700倍。 非洲许多国家日照充足，利用太阳能发电的条件特别好。根据“绿色和平”组织的计算，用撒哈拉沙漠2%的面积来建太阳能电厂，可以满足目前全世界全部电力需求。

启动成本高

专家估计，在非洲大面积获取太阳能电力的主要障碍在于建造太阳能电厂的高成本──无论是光伏发电还是太阳能热电。德国波恩太阳能设备生产商SolarWorld股份公司董事长弗兰克•阿斯贝克说，尽管太阳能电厂发电几乎没有运营成本，但是建造工厂的投资要全部一次到位；而使用污染环境的煤油或柴油发电，虽然获得单位能源的成本明显要高，但可分散为许多金额较小的单项投资。这就误导贫穷国家优先建造有害气候的发电厂。

因此，“绿色和平”组织要求工业国家，特别是欧洲国家，加强政策和资金投入，帮助非洲发展太阳能技术。该环保组织指出，德国联邦政府用于太阳能热电厂的科研经费每年为800万欧元，而每年用于核电聚变研究的投资却达1.3亿欧元。“绿色和平”组织能源专家安德烈•伯林说：“虽然德国并不依靠从非洲进口太阳能电力，但鉴于巨大的全球气候变暖和能源短缺的挑战，我们必须尽快放弃煤炭和天然气等化石能源载体以及核能，利用可再生能源。”伯林认为，非洲的太阳能发电有助于促进全球可再生能源的利用。

太阳能设备：“ 技术上并无挑战”

除了缺少资金和政治决心之外，技术人员认为在非洲兴建太阳能热电厂或光伏系统已没有太大的困难。德国航空航天中心(DLR) 的太阳能研究者罗伯特•皮茨-帕尔说：“如今埃及、摩洛哥、利比亚和其他北非国家已经采用现代化的燃气和燃油火电厂供电。相比之下，太阳能热电厂或者光伏系统技术并不复杂。”他还强调说：“ 太阳能技术并不是真正的挑战。”德国航空航天中心也和一系列的合作伙伴参与“沙漠技术”项目。该项目计划在非洲太阳充足地带建造太阳能热电厂，为向非洲、中东和欧洲输送零污染的电力。

既洁净又对气候无害

从对气候有害的发电厂转向太阳能发电，将对全球气候保护作出巨大贡献。“绿色和平”组织的一项研究表明： “沙漠技术”项目在撒哈拉沙漠规划建造的太阳能热电厂如果并网发电，到2050年可以减少排放47亿吨对气候有害的二氧化碳气体，相当于德国目前二氧化碳排放量的六倍。 对非洲有利 太阳能发电也能解决非洲的一些重大问题。五亿多非洲人无法获得稳定电力供应，极大阻碍了整个非洲大陆的经济和社会发展。结果是，非洲的生产成本高于世界其他地区，使非洲国家在世界市场的竞争力受到损害。廉价的太阳能电力不仅能够改善医疗、通讯、信息和教育，而且也是成为有竞争力生产地区的先决条件。

发展前景

人们不禁要问，非洲人何时能够为自己和他人提供洁净的太阳能电力？“绿色和平”组织的伯林认为，也许十年后就能部分实现。太阳能研究者皮茨-帕尔则比较谨慎，他认为要再过二十几年，德国的普通家庭才能用上非洲制造的太阳能电。

作者：Martin Schrader/翁琪

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