本周三前往平壤的韩国总统特使林东源于周四晚与朝鲜领导人金正日会谈，转交了韩国总统金大中的一封信，信中希望朝鲜能和韩国及美国、日本重开对话。　

会谈之后，韩国统一部发言人说：“双方已商定恢复离散家属团聚，并开启经济合作谈判。”但是，发言人又说，应该是在下几星期内恢复家属团聚，但具体时间尚未确定。该发言人称，会谈中双方开诚布公，但会谈的进程并不是很轻松的。

1953年朝鲜战争结束后，大约有上百万韩国人的父母或亲属被隔绝在北朝鲜。2000年6月的韩朝历史性峰会结束了近半个世纪的南北朝鲜冷冻关系，开启了有限的韩朝交流，例如允许被分散的年长亲属家人之间的探访。韩朝离散家属团聚活动因为美国把朝鲜称为“邪恶轴心国”和指责朝鲜购买大规模杀伤武器，从去年11月开始被朝鲜政府冻结。

由于布什上台后对朝鲜态度强硬，本来已经有所松动的韩朝关系再次冷却，平壤拒绝了美国提出的无条件谈判的建议。借韩国特使访朝之机，美国放话说愿意在任何时间和地点与朝鲜恢复对话。自朝鲜战争以来，美国一直是韩国的战略盟友，至今仍有3万7千名美国士兵驻扎在韩朝边境。