根据香港医院管理局的通告，上周五（11月12日），在明爱医院怀义楼的两个病房的19名病童出现发烧和呼吸道感染症状。该院立刻为病童的样本进行了测试，包括冠状病毒，甲型，乙型及副流感，均呈阴性。这两个病房属儿童发展康复部，病童均为智障，本身有严重的疾病，而且普遍身体状况就较差。而在11月9日，该院还有一名病童死亡，明爱医院认为：9日逝世的那名儿童，由于其本身一向有重发性肺炎，其死亡与其他病童无关。

随着病童人数的增加，明爱医院于11月15日启动了绿色应变警示，该医院也加强了对怀义楼及接收有关病童的怀信楼9号病房的感染控制措施。截至到17日上午10点，该院又新增了一名13岁的男病童出现发烧及呼吸道感染症状，共有31名4到17岁的病童（19男12女）出现发病征兆，其中大部分病童已经退烧，只有4名儿童仍然在发烧。其中1人因本身疾病出现并发症的儿童仍在深切病房接受治疗，虽然情况依然比较严重，但是已经逐渐的稳定下来。目前不能确定已经退烧的病童是否依然具有传染能力，所以该院仍然将已退烧的病童隔离治疗。

此外，该院还有两名在怀义楼工作过的员工出现过发烧及呼吸道感染征兆，但是目前已经恢复了正常。现在问题的关键在于不确定引发这些病童发烧，以及并发呼吸道感染的怪病，到底是细菌感染，还是病毒感染，香港卫生单位则仍然在追查病源。

已经有立法会议员批评了明爱医院太迟向卫生署通报，差点导致重蹈去年“萨斯”的覆辙，不过院方已经初步证实，这次的大规模病童染病和萨斯以及禽流感并无联系。萨斯和禽流感近两年已经造成了香港的多人死亡。在2003年萨斯流行期间，全世界的第一个死亡案例就发生在香港，因此这次儿童的发烧和呼吸道感染事件，引起了香港媒体的极大关注。

两年前肆虐中国大陆和香港的萨斯病毒，导致了大约800人死亡，在世界范围内有8000多人感染该病毒，而97年在香港爆发的禽流感也导致了6人死亡。