德国总理默克尔是达沃斯世界经济论坛会议上唯一一位在开幕式上发表讲话的女总理。人们对这为女性领导人的讲话自然寄予了厚望。此次会议的主题源自德国著名哲学家康德的伦理原则：绝对命令，简单地说是道义上的责任，或者说如何发挥人们的主动性。默克尔说：“发挥人们的主动性，创造性已迫在眉睫，我认为，它是明政的关键因素。我敢说，就目前情势而言，只有具有创新思想的人，才能在竞争中立于不败之地，从而拥有未来。”

默克尔指出，世界，尤其是欧洲面临一场巨大的变革，人们几乎可以将这场变革与两百年前的工业革命和科技发展相提并论。默克尔认为，在这场变革种，社会市场经济改革迫在眉睫。

默克尔指出，德国前总理的改革计划必须符合新时代的要求，与时俱进。“我认为，说到德国，我们需要更多的空间，准确地说是更多的自由。创造就业岗位是德国的首要任务，必须促进经济增长，而促进经济增长的前提条件之一是获得更多的自由。让人们看到发展的前景，而不仅仅是风险，这是一种负有责任感的自由。”

默克尔表示，她将竭尽全力使德国在未来的10年内跻身于欧洲最强3国之列，这主要指经济增长、就业和革新等三个方面。默克尔也明确指出，在过去的几年中，许多改革计划都没有被付诸实施。问题的关键在于德国人必须重建自信，成功实施改革计划，从而摆脱目前的不利局面。为此，德国必须对其预算、养老保险体系和劳动市场进行改革。此外，默克尔还指出，革新是关键因素。

默克尔还呼吁与会代表尊重现有的秩序框架比如世贸组织以及共同的价值观。最后，默克尔还引述了德国第二位总理路德维希－埃哈德的词句，埃哈德被誉为“社会福利市场经济之父”：“我愿意证实自己的力量，愿意承担生命的风险，愿意成为自己命运的主宰。但我希望国家能给我提供这样的机会。这也是政治的任务：相信全球化的可塑性，消除人们的恐惧感，让人们对未来充满希望，去除贸易保护主义的狭隘思想，乐观地参与创造性地竞争。感谢诸位给我这此机会。”

周四，默克尔已返回柏林。