因为中国政府认为，达赖喇嘛自1959年流亡，一直宣扬西藏独立，是企图分裂祖国的“分裂分子”。德国政府强调，这只是一次“私人交换意见”，议题包括西藏人权问题。

有消息称，中国外交部上星期五已经传召德国驻华大使施明贤，对德国总理会见达赖喇嘛表示强烈抗议，“默克尔与达赖的会面将影响德中关系”。但是，德国总理并没有因此改变计划。记者发稿前打电话去总理府询问，得到的还是肯定的答复，默克尔女士将于下周日会见达赖。但是，在中国国内的各类媒体上都看不到有关消息。

2005年，还是反对党主席的默克尔曾经接见过这位西藏精神领袖。此外，德国前总统魏茨泽克、前外长金克尔和菲舍尔也曾会见过达赖喇嘛。这位流亡者曾自嘲：“在政治家们里头有个很有趣的现象：如果他们还不是政府总理或总统，他们和我见面。然后他们对我敬而远之，怕惹恼北京政府。这里居于中心的是与中国的经济关系。”

记者致电中国驻德使馆新闻处，一位外交官员表示，他记下记者的问题稍后回答，但没有给出明确的答复时间。