（德国之声中文网）卡尔奖自1950年开始颁发，表彰对欧洲与和平有贡献的个人或团体。多位欧洲领导人、多位德国总理、一位美国总统、卢森堡全民、货币欧元以及一位教宗都曾荣获过卡尔奖。2004年，重病在身的约翰·保罗二世因在东欧共产主义政权下台过程中的角色而获奖。"亚琛市国际卡尔奖"享有盛誉，是德国历史最悠久的欧洲政策奖项之一。

创始人

卡尔奖的创始人是库尔特·普费弗（Kurt Pfeiffer）。二战后，他担任亚琛市长，有了成立卡尔奖的想法。于是，他成立了一个协会，说服许多亚琛政界人士参与。起初，英国占领军对此并不支持，因为普费弗等人曾是纳粹党成员。但普费弗成功扫除了这些忧虑。很快，卡尔奖就获得跨地区的声誉。

卡尔奖创立者们认为，中世纪的卡尔大帝是欧洲统一之父，为欧洲的身份认同奠定基础。而亚琛则曾是卡尔大帝皇宫所在地。

评选条件

卡尔奖协会的17名董事会成员负责选出每年的获奖者。选择的条件、讨论的过程不对外公开。相关档案保密至少30年。亚琛市议会的左派政党批评说，获奖的总是保守派政治家。比如，社民党籍总理勃兰特和施密特不曾获奖，基民盟籍总理则尽数获奖，包括总理默克尔。在亚琛市政厅举行的颁奖典礼也曾受到过抗议，比如获奖者美国国务卿基辛格被认为应为越战负责。

教宗方济各荣获2016年卡尔奖，是因为他"出众的道德权威，提醒我们欧洲的责任与任务，实现和平、自由、法治、民主、团结和对生命的尊重"。教宗在欧盟议会讲话时，曾强调指出欧盟停滞不前的状态，并且用言语和行动对欧洲难民政策的缺乏怜悯之心作出批评。2013年他曾访问涌入大量难民的兰佩杜萨，不久前还到莱斯沃斯岛探望难民。

例外：在罗马颁奖

教宗尽管接受了卡尔奖，但没有时间专程前往亚琛领奖。于是，亚琛颁奖人员以及欧洲名流将前往梵蒂冈。传统上，卡尔奖是在耶稣升天日颁发。由于方济各这一天的忙碌程度可想而知，今年的颁奖典礼推迟一天。发表颁奖致词的是三位曾获奖的欧盟政界人士--欧盟议会议长舒尔茨、欧委会主席容克以及欧盟理事会主席图斯克。

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