（德国之声中文网）9月29日，中国央视东方时空栏目播出21世纪报系涉新闻敲诈的报道。9月25日被警方带走的21世纪传媒公司总裁沈颢以及之前被警方带走的21世纪网总裁刘东等人身着橙色T恤囚衣，戴着手铐在镜头前"认罪"。沈颢表示："我旗下的21世纪经济报道、21世纪网以及理财周刊的新闻敲诈主要有两种形式。一是利用负面报道逼迫企业前来谈合作。二是收取一定合作费用，在一定期限内，不再报道这些企业。"沈颢还承认，"对于这些行为，我明明知道是违法行为，但我不仅是默许，并且也是在我的领导、主持和参与中进行的。"

从8月底以来，21世纪报系以及与之合作的公关公司已有30多名负责人和记者等被抓，包括21世纪传媒集团总经理陈东阳，21世纪网主编周斌，《理财周报》发行人夏日等。

负面新闻和有偿不闻

新华社报道称，21世纪网以负面报道招揽广告合同，与100多家IPO公司、上市公司签订了广告合同，累计收取费用3亿多元。与之合作的上海润言公关公司从2009年至今，营业额也达到12亿多元。

21世纪报系属于具有相当影响力的南方报业传媒集团，其下属的《21世纪经济报道》目前为中国大陆发行量最大和最具影响力的主流财经媒体之一。而有北大才子美誉的沈颢曾被许多媒体人奉为新闻界的偶像级人物。他就职南方周末期间与他人合作创作的《总有一种力量让我们泪流满面》，为21世纪经济报道图书《裸露的真相》所作的序《瞧，那些新闻的圣徒》等佳作广为流传。2003年以来，沈灏担任21世纪经济报系的发行人，2008年，他出任21世纪传媒公司执行董事、总裁。

美联社报道写道，中国的报纸、广播以及其它媒体都属于国有或执政党，但经济上必须自负盈亏。一般只要符合官方的审查路线，大多数媒体可以作出自己的报道决策。报酬低的记者通常从企业或公司那里收取金钱，对其进行有偿报道，或者用承诺不报道丑闻的办法索取金钱。一些高级记者或编辑也承担带来广告收入的任务。

美联社及路透社报道均指出，目前正值中国政府在包括媒体产业在内的各个领域打击腐败之时，国有中国中央电视台也掀起了一场反腐风暴。据中国媒体报道，从央视原副台长李东生2013年12月被调查以来，央视已有十几人因经济问题被查，包括财经频道总监郭振玺郭振玺、制片人田立武、王世杰，纪录频道总监刘文以及多名主播、主持人等等。

为何是沈灏和21世纪报系？

据《京华时报》报道，沈颢表示，在进入媒体业后，他在很长的一段时间内，一直在坚持一种正义的、爱心的、良知的新闻价值观，但自从经历了从媒体人到媒体经营管理者的转变后，在现实的操作层面上，已经违背了新闻操作的基本观念，"这种变化让我有一种撕裂的感觉"。

沈颢被带走后，一些中国媒体人在微博等社交媒体上发声，对办案程序等提出指责，如"抓人时，警方也没有出示拘捕令。此前21世纪10余名涉案员工，从9月3号到现在，只有一人得到律师会见。" （王小山微博）

此外，央视在司法机构定罪前让当事人对着镜头"认罪"的做法也再次受到质疑。此前，异议记者高瑜、投资人薛蛮子和王功权、《新快报》记者陈永洲、博讯记者向南夫等都曾对着镜头"认罪"。

21世纪报系下的21世纪网、《21世纪经济报导》近年不断曝光腐败官员敛财黑幕。此次21世纪报系高管涉嫌犯罪被抓后，21世纪网站所有资质被吊销，人员被遣散，公司被注销，引发对中宣部试图通过该事件整治大胆而又"不听话"的南方报业的质疑。毕竟，新闻敲诈在中国财经类媒体中早已不是个别现象。