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40年来罕见的沙尘暴

2002年4月30日

环保部门官员董叙辉表示,这是四十年来最严重的一次沙尘暴。今年春季的沙尘暴席卷长江以北的所有中国省份及自治区。来自中国的滚滚黄尘甚至一直刮到日本和韩国,汉城也在转瞬间变得天昏地暗。

北京下沙子了!图像来源: AP

北京的天空突然变得一片昏暗,树木在狂风中摇曳,街道上尘土飞扬。往日金碧辉煌的摩天大楼只能看到模糊的轮廓。汽车必须开灯照明,行人则戴上口罩,急冲冲地往家赶。北京人常说的沙尘暴又来了。在中国北方春季发生沙尘暴并不新奇,但今年这样的严重程度却是很久以来罕见的。

沙尘暴的起因是越来越严重的沙漠化问题。据最新统计,中国每年的沙化面积已达3436平方公里,而且继续呈现上升趋势。同九十年代初期相比,现在每年的沙化面积要多一千平方公里。五十年代每年的沙化面积仅为1560平方公里。大大小小的沙丘正在逼近着北京。

虽然沙尘暴的源头一般是在蒙古或哈萨克斯坦,但真正的沙尘暴是在大风扫过中国西北部沙漠和干旱地区时形成的。其中以内蒙古为甚。中国的近五分之一国土,即174万平方公里的面积已经是沙漠地区。其中三分之二是自然沙漠,如塔克拉马干和戈壁滩。而剩余三分之一则是人为原因造成的。向内蒙古大量移民,无节制地开垦牧场,使大片昔日的草原变成了荒漠。联合国防治沙漠化秘书处提供的数字显示,每年因沙漠化造成的经济损失高达65亿美元。

中国沙漠化信息网表示,人口的增长以及由此对土地产生的压力,是造成沙漠化的直接原因。中国的可耕地面积仅占全世界的7%,但却要养活世界22%的人口。土地已难以承受人口的重负。

除此之外,气候原因也是造成沙漠化的一个因素。干旱、高温以及暴风使一些专家认为,全球性的气候变暖加快了沙漠化的速度。蒙古的气象记录显示,过去风速超过每秒40米的大风五到六年会出现一次,而九十年代,这种强风每年都会出现。现在,其频率已经增加到每年两到三次。

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