调查委员会的报告发表前，几个月来，媒体接连曝光了美国政府及情报机构犯下的许多错误，报告中的许多细节也早已为世人所知。不过，小乔治-布什看来是对此做好了准备，“我期待着得到这份报告。每一个美国人都应当相信，他们的政府将竭尽全力防止新的恐怖袭击发生。”

但是，报告所涉及的并不是美国政府现在针对恐怖主义做了些什么，而是过去做了些什么，9.11恐怖袭击是否可以避免。尽管调查委员会成员对此并没有做出明确的回答，但是从这份近600页的报告中所包含的事实看来，至少可以认为，理论上讲，9.11恐怖袭击是可以避免的。

据华盛顿邮报等媒体报道，不管是克林顿政府还是现在的布什政府都至少错过了10次可以防止9.11恐怖袭击发生的机会。基地组织头目本拉登早在9.11事件前就是公认的危险人物，但他却多次逃脱了美国方面的追捕。

按照调查委员会的报告，美国中央情报局在事件发生前没有将9.11恐怖袭击事件的两名主犯列入搜捕名单中。而9.11恐怖袭击的策划人之一穆萨维2001年8月被捕后，他的住所却没被搜查。这笔帐记在联邦调查局的头上。

15个不同的美国情报机构之间显然很少交流，大多数各行其是，甚至经常对着干。 用前反恐负责人理查-克拉克的话来说，美国政府不可饶恕地低估了潜在的危险。

众议院发言人，共和党人德尼斯. 哈斯特尔特试图为政府作辩护,“我们知道世贸中心是一个袭击目标，我们也认识本拉登，但没有人能够想象，那些人会将飞机作为武器…”

9.11恐怖袭击事件发生后，伊拉克被误控为支持基地组织。报告中写道，如果哪一个中东国家该受到这样的指控，那应当是伊朗。布什政府却很快将错误的秘密情报作为对伊拉克发动战争的理由，并由此引起了一场有关全面重组情报机构的争论。

民主党议员要求任命一位情报部长，位阶应高于中央情报局和联邦调查局。中央情报局局长特内特辞职后，进行这样的全面改革其实已经没有障碍。布什原则上也不表示拒绝。但是，迄今为止，一份有说服力的新的方案却仍然没有出台。