美国政府到底是不是能够事先预防911事件的发生？虽然外界对这一问题的答案期待值很高，但是调查委员会的成员没有轻易地做出这样毁灭性的结论。这份近600页的调查报告毫无隐讳地揭露了美国政府在911问题上的失职。纽约和华盛顿的恐怖分子竟然都能够不受干扰地实施他们邪恶的计划，让美国措手不及。从来没有人预料到会在美国的领土上会发生如此规模的恐怖袭击。

当时，美国中央情报局还在讨论是否应该杀死本拉登，美国联邦调查局忽略了相关的搜查令，华盛顿机场的保安竟然在911当天在毫无戒备的情况下让劫机犯通过了安全检查。

那时的美国总统布什在做什么呢？现在我们知道，他当时正在白宫内苦思冥想，如何把萨达姆侯赛因赶下台。在调查报告公布之后，我们知道，基地组织跟伊朗的合作可能比与伊拉克更为密切。美国目前已经开始公开讨论，美国是否打错了国家。这项报告出笼后，无疑将对已经为各种版本的911真相、伊拉克战争还有虐囚丑闻困扰不已的布什总统，在已经开始的的总统选战中再次引发外界对布什总统判断力和政策的怀疑。

调查委员会在过去的20个月中详细地梳理了各项文件档案，对证人进行了调查，并和政治家进行了访谈。最终的结论报告对克林顿政府和对布什政府的指责对半开。报告并没有对政府进行盲目谩骂，而是提出了建设性的建议。报告建议建立部长级的情报首长统一掌管美国各个情报机关，情报机关也应提高效率，更重要的是聘用会说外语，了解伊斯兰国情的员工。

但是，布什政府对这一建议反应相当冷淡，布什说，他现在的政府就能胜任一切任务。他对报告唯一表示欢迎的是调查报告将以上种种失职归为“制度性失败”，而不是具体布什或者克林顿的疏忽。民主党的态度则截然相反，对这个两党议员各占一半的调查委员会不带偏见的辛苦工作大加赞赏，纽约参议员希拉里把报告更称作一个为“寻求事实真相的完美见证”。

对报告欢欣鼓舞的还有沙特驻美大使本苏丹王子，因为报告并未因为911事件中大部分恐怖分子来自沙特而指责沙特政府。显然，美国国会意识到，单单使用军事手段是无法预防和消除恐怖主义的，美国还需要一个恰当的安全和外交政策，使美国成为世界其他国家和文化的朋友，而不是敌人。