"Fewsnet"网站看起来就像一个饥荒区地图。暗红色的区域代表着旱灾地区，索马里几乎是黑色的。对于饥荒预警系统来说，首先是大规模的收集数据，供所有人使用。在互联网上，政府或援助机构可以获悉有关地区的情况。 Fewsnet还公布气象资料，土壤条件和食品价格的发展趋势，这也是很重要的信息。该网络尝试进军各种信息来源。美国航空航天局提供了空间卫星图像，美国国家气象局提供气象信息，土壤条件和恶劣天气的警报。该网站的约翰·希基诺塔（John Scicchitano）说，同非政府组织的合作尤为重要。他说："我们给非政府组织提供开始发生危机的信息，而非政府组织也根据他们的直接经验，向我们提供爆发疾病或者食品价格上涨的信息，这些都是有可能导致发生危机的因素。"

早在25年前就已经有了早期预警系统，但只是在最近几年才得到真正的发展。该网站拥有大约50名员工，许多人工作在非洲。他们与政府和气象观测站建立了直接的接触，并将相关数据送往华盛顿，在那里进行评估和整理。该网站主要靠美国国际开发署资助，这是美国最大的一家援助组织。 "Fewsnet"可以发出警告，但不能阻止干旱。尽管如此，该网站仍然能够提供帮助。约翰说："如果没有早期预警系统，危机将更加严重，特别是在埃塞俄比亚或者肯尼亚那些比较容易抵达灾区的地区，我们都能够提供帮助。我们给那些负责分发人道主义援助物资的国家和私人机构提供重要信息，以免发生更糟糕的情况。"

"Fewsnet"网站的地图也帮助如联合国之类的组织确定哪些地区最需要援助。援助机构可以分级排列，选最先派遣援助人员或者提供食品援助的国家。目前，对索马里的预测越来越糟糕。Fewsnet网站称，那里的情况可能会进一步恶化。饥荒地区在不断扩大。 约翰说："10月份将开始下雨，但随后的情况只会变得更糟糕，因为人和牲畜都已经虚弱不堪，降雨只能导致新的死亡案例。"

作者: Sabrina Fritz 编译：李京慧

责编：文山