自1998年起，他作为唯一的外国人任职于中国21世纪纲领行动中心，担任顾问。他对中国政府下决心治理污染表示了赞赏，该报引用迪特马尔的话报道说：

“中国的水污染和空气污染仍然很严重，排放的废水中，经过处理的废水不足15%。迪特马尔说，污染发展很快，现在中央政府亲自抓这个问题，其力度超过了一些西方国家，新的五年计划规定，将投资折合950亿欧元的金额，用于环境保护。为了资助这些项目，将向使用人征收费用。

面对这样堆积如山的问题，迪特马尔这个孤身作战的德国专家能做些什么呢？他介绍了他设计的内蒙古生态旅游项目和在华北实行以草捆代砖盖房、以节约能源的做法。他正在着手建立一个‘环保技术转让中心’，吸引私人投资和技术前往中国。为此，迪特马尔为可能提供环保技术的厂家写市场调查报告和情况介绍。他说，恰恰在这个领域，德国经济界有很大的出口机遇，然而在中国却做的不多。他把自己的工作看作是为德国公司起‘桥头堡’的作用，介绍德国企业与中国政府部门商谈，从发展政策的角度促进双边贸易。

他说，中国走在一条良好的道路上。尽管如此，问题也很多，如腐败问题。他觉得，在中国，同事们做工作时缺乏‘横向交流’，缺乏真正的团队工作精神。在一个集体中，如果领导说点什么，没有一个人敢于提出不同意见。”