长城被视作中华文化悠悠两千年的象征，但是中国人似乎仅仅落实在口头上。“情况很糟糕。我们不知道，长城还能屹立多少年。也不知道，什么原本属于城墙，什么不属于它。”国家文化遗产管理机构的发言人何书钟（音）说。

旅游业的升温并未使管理意识得到加强，只是促进了部分城墙的仿造重建。直到1987年，长城被联合国科教文组织（UNESCO）列为世界文化遗产后，官方才开始对它提起兴趣。

“一块块墙砖不翼而飞。数十年来，部分城墙在外观上发生了极大的改变。”何书钟抱怨道。过去蜿蜒6300公里的城墙现在不足2500公里。长城是全世界唯一徒手建立的伟大工程，中国人曾为能从太空中看到它巨龙的踪迹而自豪不已。而2003年，中国首位航天员杨利伟从太空中看地球，并未搜寻到长城的身影。

世界科教文组织的一位中国代表指出，管理上是软肋。这么伟大的历史象征，却没有专设的管理机构。地方政府把眼睛盯在自主经营上，忙着挖掘经济效益，而不是如何去保护它。

八达岭是主要的观光地，它位于京城西北部。新建的长城，加上林立的售货亭，矿泉水和面条，每年从五湖四海引来近500万参观者。但是不是每个人都兴致盎然。丹麦女游客 特丽娜.玛丽亚.霍伊就颇感遗憾：“后人仿造重建得太多。”

把旅行者当衣食父母的商人们可不这么看。售票员孙丽洁（音）说：“如果没有足够的餐馆，客人该上哪儿吃饭呢？”这位在八达岭工作了16年的女士还认为，游客们没人乐意看那些破破烂烂的老砖头，就算它们是真的。始建于秦朝的长城贯穿九省。到明朝时期，为了加强军事防护，人们又对它进行了大规模的重建。

鉴于长城所受到的威胁，文物保护者的呼吁声一浪高过一浪。这已经引起了官方的注意。今年首次通过了保护长城的相关法律。去年，一位企业者在修造道路时，因擅自使用城砖，被处以经济罚款。不过默许这一项目的当地政府却安然无恙。有非政府组织提议，可以付一些钱，请当地农民来守护城墙。

万丽芳是来自华东的旅行者。她说：“长城是先辈留下来的，我们得把它好好传给我们的后代。如果我们改变了它，别的人也改变了它。最后长城会变成什么？”