王伟强调，本着"中国奥运精神"，中国媒体将同国外同行一样"自由"报道--这里指的是体育赛事。然而，没有中宣部的许可，中国记者依然不得披露发生在体育场馆的突发事件或者意外事故。这是香港《南华早报》引述的"21条指示"中的其中一条。除了互联网审查之外，2万5千名记者的新闻禁区还包括奥运村的宗教礼拜或者奥运期间的抗议示威。

事实证明，这把"头脑里的剪刀"果然发挥了效用。最新的例子是新疆连环爆炸案以及美国排球教练的岳父在一处著名景点遭一名中国人杀害--作案动机至今不明。在这两起事件中，所有的中国媒体都众口一词地援引了新华社的标准版本。甚至，坊间还有传闻称，深入调查血案的"好事"记者在采访完美国排球队队员之后不得不交出手中的笔记本。上述指控都被王伟以"捕风捉影"为由一推了事。不过，毋庸置疑的是，中国媒体在极度震惊的美国排球运动员面前集体失语。

即便没有奥运，中国的新闻审查也是分等级的。最高的一级是"完全封口"--例如1989年的六四事件。第二级是"不求甚解"。也就是说，只能转述官方报道，禁止开展新闻调查--新疆爆炸案和美国游客遇袭案就是一例。第三级是"禁止评论"--无论是以文字还是漫画形式。

奥运开幕两周前，《新京报》曾刊载了前美联社驻京记者刘香成拍摄的一组图片，其中一张是六四事件的伤者被群众用三轮板车运往医院的相片。事情曝光后，当局随即于24日全面收回市面上的《新京报》，而原本在该报电子版刊登出的有关版面和内容也被撤回。据悉，中宣部及国家新闻出版总署已下令对此事进行追查，估计该报有多名高层、版面编辑及采访的记者会因此受到牵连。

尽管有着这样那样的限制，中国媒体至少在数量上有了突飞猛进的发展。据统计，全国总共发行3000余份报纸、1万多份期刊杂志，此外还有100多家电视台。但一旦涉及敏感话题，众编辑不得不视人眼色行事。一名央视记者抱怨说，自2003年新一代领导人上台以来，言论管制愈加严格，"我们什么也不准说。"