迄今为止，人们仍不清楚23岁的刘荻到底犯了什么罪。刘荻在互联网中以“不锈钢老鼠”的笔名闻名，实际上她发表的更多是与政治无关的言论，但也包括对时政谎言的讥讽。显然这些讥讽言论触怒了新闻稽查员。刘荻被捕前与祖母刘恒生活在一起。现在，刘恒甚至不能获准探望刘荻。上周，检察院将刘荻的案件退回给警方，因为缺乏证据。在柏林举行的德中法制国家对话研讨会上，甚至中国的司法界人士也认为，对刘荻定罪证据不足。刘荻近期能否获释，就看中国领导人对此案件的态度了，因为中国的司法仍然服从长官意志。

中国约有七千万人使用互联网，这使网上稽查越来越难。中国政府动用了近三万名网络警察，使用特殊的过滤软件对论坛甚至电子邮件进行侦察，寻找涉及批评性意见的内容。大赦国际估计，目前中国官方至少逮捕了四十名互联网异议人士。但是刘荻的案件表明，人权活动家和普通的互联网用户之间的界线越来越模糊。中国政府想以此发出一个强烈信号，以免互联网成为民众抗议的聚集地。但这一次，政府也许走得太远了。香港人权民运信息中心负责人卢四清说："刘荻是一名大学生，这使案件更为棘手。假如政府对刘荻进行审判，就有可能给自己找来麻烦，因为它要冒引起其他大学生抗议浪潮的风险。这起事件非常敏感。”

中国因特网上到处都可以听到释放刘荻的呼声。刘荻的笔名“不锈钢老鼠”已成了言论自由的代名词。