德国于2003年取代美国，成为出口世界冠军。而根据德新社报道，在2008年前11个月，位居第二的中国出口总额达到1.32万亿美元，而德国则以1.36万亿美元的出口总额略微领先。原德国联邦对外经济署于今年年初结束改组整合，重新成立了德国贸易和投资公司，负责为德国企业在海外从事经济活动提供专业咨询。该公司中国问题专家西蒙娜·曼斯豪森女士认为，如果比较一下两国的出口增长率的话，就会发现，其实中国原本是可以超过德国的。

曼斯豪森女士说："在2008年前11个月内，中国的出口总额增长率达到了将近19%，而德国的相关增长率则为6%。当然，这6%的增长率是按照欧元计算的，如果以美元为货币单位统计的话，该增长率则高达17%。由此就可以看出，德国之所在2008年仍然保住了出口世界冠军的位置，很大程度上是由于美元和欧元之间汇率的巨大波动。"

德国和中国的出口总额虽然接近，但是两国的出口贸易结构却截然不同。德国的出口主要集中在汽车、机械和化工领域。而中国则以出口电子产品和纺织品为主。德国出口重点在投资产品和工业材料，比如机械设备、化工原料等；而中国的重点则是消费品，比如电子娱乐产品、服装等等。

曼斯豪森女士表示，两种出口结构很难分出孰优孰劣，就目前的经济危机形势来看，两国的出口和整体经济各自会遭受多大程度的影响，还很难全面评价。她说："在危机时期，全球的企业投资会大幅度回落，这将给德国出口造成负面影响；但另一方面，随着经济危机的深入，人们的消费也会随之减少，这又会给中国制造的消费品在世界市场上的销售增加难度。但是，我不能说哪种出口模式更有利。事实上，中国以消费品为主的出口结构也使德国大大受益，因为那些生产服装的设备和机器，很多都是从德国进口的。也就是说，中国是德国机械制造业的重要客户之一。"

据德国机械设备制造业联合会公布的数据，作为德国的支柱产业之一，德国机械制造业四分之三的产品都是用于出口。面临全世界范围内的经济危机，在很大程度上依赖于出口的德国机械制造业无疑也会受到影响。德国机械设备制造业联合会首席经济专家拉尔夫·维谢尔斯对德新社表示，人们不应该利用坏消息来制造恐慌气氛。他还表示，德国的机械制造业仍然具有良好的增长潜力。德国贸易和投资公司中国问题专家曼斯豪森女士也认为，目前一些国家以加大基础设施建设投资的方式拉动经济增长，对德国的机械制造业来说也许又是一个良好的发展契机。

曼斯豪森女士同时表示，对于德国和中国哪个国家的经济对出口的依赖性更大这个问题，很难给出确定的回答。尽管中国政府目前正在尝试以拉动内需的方式，降低对出口的依赖性，从而减少世界其他国家景气状况对本国经济的影响，但这一举措的效果如何还有待进一步关注。曼斯豪森女士说："中国拥有巨大的内部市场，但这个市场的消费能力还很难得到保障。目前我们知道很多出口导向型的中国企业在大幅度裁员，这很有可能就会影响到一部分人的购买力。当然，中国13亿的人口也是一个优势，因为其中蕴藏着巨大的潜在市场。"

对于2009年的前景，各路专家仍然是众说纷纭。有的认为德国的出口明年只能有小幅增长，有的甚至认为会出现下滑。曼斯豪森女士表示，2009年基本上仍将是中国和德国保持世界出口排行榜榜首的地位，两者之间的差距会越来越小，也许仍然是齐头并进，也许中国会超过德国成为出口冠军。其他国家，比如位于第三、第四位的美国和日本，与前两名的差距较大，而且又都各自面对国内的严重问题，因此赶上来的可能性微乎其微。

不过，曼斯豪森女士也指出，所谓的世界出口冠军这一头衔其实意义并没有人们想象得那么大，如果按照人均来算，世界各国的座次排列将大不相同。即使在2009年，中国的出口总额超过了德国，也并不奇怪。因为，像中国这样一个规模巨大、并且正在高速增长的经济实体，跃居世界出口榜首也是在情理之内。