世行报告让人困惑:中国究竟是穷国还是富国
2007年12月26日世行周一表示,已经重新计算了包括中国在内146个国家在剔除国内物价和货币汇价后的经济产出。按照世界银行先前计算,若以美国物价计算,中国05年产出价值为8.8万亿美元,但重估后此项数据缩水至5.3万亿美元。世行同时警告说,做出如上统计并不是为货币汇价提供依据,但新数据的确在一定程度上符合中国对于人民币升值的立场:人民币并未被严重低估,不需对西方货币大幅升值。虽然这样按购买力平价(PPP)换算的中国的GDP水平在世界上的排名仍是世界第二,但已更符合中国实际。
世界银行认为,中国的价格要比早前所假设的更接近世界水平。所以世界银行的经济学家们计算出,中国经济的购买力平价也接近市场交换价值。甚至在修改这个数字后,用购买力平价计算,中国仍是世界第二大经济体,仅次于美国。按市场汇率计算,中国也紧追日本。
可以肯定的是,一些经济学家难免质疑,新的调查数字是否比老的数字更准确,还有一些人认为,世行描绘出一幅贫穷中国的画面,可能会让西方国家重新考虑其迫使中国改变汇率政策的努力。
世行新的计算方法解释了为何中国工人在深圳的出口加工厂每个月哪怕赚100到250美金也能糊口的原因:深圳的食品很是便宜,一大盘炒米仅仅50美分。中国的内陆城市也不乏时尚的购物街,在重庆你也可以买到巴宝莉(Burberry)的服装和其他奢侈品牌,这都满足了新崛起的中产阶级的需要。但世行的报告强调说,从根本上来说,中国还是一个穷国。
之前世界银行的报告并没有将购买力计算在内,但新报告指出,中国的人民币并没有被过于低估,所以无需做出大幅的升幅。
哈佛大学的弗兰克尔教授(Jeffrey Frankel)坚定的支持人民币一定要升值,他曾引用世界银行早前的购买力平价计算方法来证明自己的立场是正确的。不过,弗兰克尔教授现在承认,世界银行的新数据严重损害了他的论点。“基于这些最新数据,我不得不收回我的观点。”他表示。
但是弗兰克尔还是坚持认为,许多其他经济指标也表明人民币被低估了,应该立即升值。他列举了中国庞大并日益增长的贸易顺差,不断上升的外汇储备,以及对人民币进一步升值(今年已经升值了5.9%)的市场投机。种种迹象表明,由于出口猛增,中国的经济可能过热。
包括国际货币基金组织前中国分部主管在内的一些经济学家,都质疑是否世行有些矫枉过正,过于夸大中国价格方面的原因了。虽然他们描述这种概算是作为走向国际比较经济体系的一个重要步骤,但这些专家指出,世界银行把主要目光放在拥有大型出口产业的富裕的沿海省份。
今年一月还在担任国际货币基金组织中国分部主管,如今在美国康奈尔大学担任贸易政策的资深教授普拉萨德(Eswar Prasad)说,世界银行对GDP的重新计算,是“英雄般的努力。”但他同时质疑世界银行是怎样对中国的城乡差别,区域差异等做出计算的。
世界银行所使用的数据,是亚洲发展银行从中国国家统计局所获得的,是以中国提交的11座大城市物价统计为基础的,农村地区的物价依然未被计算在内,因此可能仍然不够准确。
虽然世界银行进行了一些调整,但普拉萨德教授仍质疑,最后的数字是否仍夸大了中国农村地区的价格,这会使得中国经济的规模被低估。普拉萨德认为:“中国在全球经济中的比例突然小了许多,应该被谨慎考虑。”
但普拉萨德教授承认,世界银行的确应该根据中国的人均购买力来重新核算关于中国的数据。之前世行所计算的数据,一直是依据两名中国经济学家在1986年所采用的数据,只是粗略更新了一些通货膨胀率。
负责监督购买力平价计算的世界银行经济学家沃格尔(Frederic Vogel)表示,这个计算“是根据一个基本的假设,其来自11个行政地区的农村地区的价格,代表着中国的农村地区。”瓦格尔也指出,包括美国在内的许多国家,主要是衡量城市地区的价格,而这种国际间的比较至今仍有效。
世界银行已经充分意识到,中国不同区域间的价格差异,要远远超过许多国家,因此,12月17日所公布的数字,只是一个初步结果,并有可能在冬季进行进一步的调整和修改。沃格尔认为:“我们所提供的数据这次真正形成了一个基准。”
宾西法尼亚大学所研究的购买力平价计算标准,比世界银行的更加有影响力,该校经济学名誉教授海斯顿(Alan Heston)表示,该校为中国计算的数字要比世行早先的数据低一些,但远远高于世行的新数据,该校目前正在检查该数据,并且有可能调低,修改后的数据要比世行公布的中国经济数据要更大一些。
中国国家统计局拒绝对世行的最新评估发表评论,但一直以来,北京方面都在强调说,中国的经济实力比许多西方专家所分析的要差一些。
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