世界第二产米大国越南开始限制大米出口，以确保本国大米供应和价格的平稳。柬埔寨甚至全面禁止出口大米。东南亚地区的人口大国印尼则考虑向大米出口额外征税，以促使商家在本国国内出售大米。亚洲发展银行首席经济学家艾弗兹-阿里认为，大米供应吃紧以及价格的爆炸性上涨很容易引起社会动荡。"一旦发生这种情况，就会十分危险。如果各社会阶层之间出现严重的冲突，就会破坏社会的稳定。这也是为什么东南亚国家政府在粮食价格问题上如此敏感的原因。"

地球上66亿人口中近一半依靠大米生活。亚洲超过25亿人口以大米为主食。目前，世界大米库存量已经降至30多年来的最低点。菲律宾已经出现供应紧张的问题。这个岛国上生活着约8500万居民，所需大部分大米都是从国外进口，进口量每年超过200万吨。位于马尼拉的国际水稻研究所专家麦金托什认为："菲律宾存在的主要问题是，他们无法靠本国出产的大米养活自己。这首先是由于地理上的原因。与出口大国泰国和越南不同，菲律宾由7000多个岛屿组成，可耕种面积较少，还不到泰国的一半。"

媒体报道说，现在已经有约1000万菲律宾人挨饿。来自菲律宾最南端棉兰老岛的卢昂科是一位父亲，在电视里他讲述道："赚取足够的钱养家糊口太困难了。米价还有其他粮食价格猛涨，我们在日常开销的时候已经注意到了。"

联合国世界粮食计划署为此向菲律宾南部贫困人口中情况最严重的民众提供援助，以确保粮食供应。该机构在菲律宾的负责人瓜尔涅里说："通常情况下，家庭开支中大部分都被用来购买粮食。如果粮食价格上涨，首先会影响到穷人。他们中有些本来已只能勉强糊口，如今米价连翻两番之后，他们几乎无法养活家人。"

是什么原因导致大米库存量如此之低呢？其中一个因素是全世界对生物燃料的需求上升。越来越多的农田被用于种植棕榈树和玉米，为生产生物柴油提供原料。马尼拉国际水稻研究所的麦金托什说："一方面，菲律宾等国政府支持将农田用于种植经济作物作为生物燃料的原材料，这样可以提高农民的收入。另一方面，如果太多农民都改种经济作物，就会导致全国粮食供应出现危机。"

新加坡的大米价格也已经由于供应困难而急剧上升，目前每公斤的售价是五个新加坡元，约合2.5欧元。已经有人从超市大量购买以囤积居奇。新加坡政府呼吁国民不要恐慌，保证有足够的库存确保大米供应。但贸工部长易华仁表示，不会采取稳定价格的措施。