商报写道：

“多些民主对中国没什么损害。但被指定接替国家主席江泽民和总理朱容基而即将身居要职的是胡锦涛和温家宝。在人们心目中，他们并非新思维的代表，而他们也不准备对旧体制进行革新。

新的领导班子遵循原有的路线，并且不会很快加以改变。因为胡锦涛和温家宝首先必须适应他们强有力的前辈留下来的岗位，仅仅这一点就够让他们忙活的了。因此没有多少余地留给改革试验。

他们的事业已达到了前所未有的高度，因为他们在以往的历次政治斗争中都小心翼翼而终于得以脱身。而这一做法对于改革者来说并不值得推荐。因此人们不免怀疑，他们是否有足够的勇气，同时又能调动所需的追随力量，以动摇这个中央帝国意识形态及权力领域的基石。

而这恰恰是中国下一步改革所需要的。对于一个想要引进法制国家原则、让它的人民逐渐适应新的自由度、并且甚至已在基层开始民主选举的国家来说，独裁体制无法继续以不清不白的形式将领导者保送上他们的宝座。”

南德意志报在评论中对十六大最终实现的权力换届进行了赞扬，该报认为中共正在实现从共产主义意识形态的转变：

“共产主义在中国就像涂了防腐药水的毛泽东，是一具正在腐烂的尸体，摆在那儿的目的只是为了供人们参观。对于统治者来说，要求民众在马克思和毛泽东画像前鞠躬行礼，不是为了让人们相信某种意识形态，而只是为了表达他们的忠诚和臣服。周四，中共终于鼓起勇气，将木乃伊彻底埋葬。他们将三个代表写进党章，其中最主要的内容就是，中共将不仅仅代表工人和农民的利益，同时也代表私营企业主、新的中产阶级以及整个人民的利益。”

南德意志报乐观地认为，新的领导班子将继续坚持改革开放的路线。但它同时指出，中共仍将一党专制：

“聆听了中共党代会上一片赞扬之声和歌颂之词，目睹了那些愚昧的宣传和远古时代般绝对臣服的仪式的旁观者，很难将现代化这个词与中共联系到一起。中共清楚地表明，它的独裁统治即使在未来也不会容忍任何挑战或竞争，这一点不得不令人感到遗憾。因为此举虽然符合当权者的利益，但不符合国家的利益。中国迫切需要创造力、建设性以及天才。而独裁却会阻碍甚至封锁民族的进步。独裁的结果虽然最终以稳定的名义出现，但恰恰是这种稳定会带来危险。”

南德意志报评论的结尾指出新的意识形态领域面临的最主要的矛盾是：

“中国共产党使自己重新诞生为一个民众的党。然而如果想同时代表被剥削者与剥削者的利益，那么在发生利益冲突时，中共将站在哪一边呢？目前看来改革导致的失败者的声音在中国渐趋微弱，但与此同时他们的数量却在急剧上升。强劲的经济增长将暂时掩盖上述矛盾。然而一旦经济衰退，或部分人担心的千疮百孔的银行和金融体制的崩溃瓦解突然将国家引入危机，情况又将如何呢？”

世界报在评论中对中国共产党把握中国未来的能力表示怀疑。虽然中国拥有6600万党员，但国家并不在他们的掌握之中，情况恰恰相反，世界报写道：

“从毛泽东到江泽民这几代中共领导人留下的理论就像是冷却了的烟灰。那不过是些毫无确定性的座右铭，就像无法把毛泽东、佛教与磁悬浮列车联系到一起似的。几乎没有人对这些理论信以为真。正如该党在强调共产主义目标的同时，却支持百万富翁的发展。党代会使中央政治局实现了年轻化，但它首先使党票交易合法化。大会并未通过政治自由化的要求。江泽民在退位前就将自由化的唯一辩护人李瑞环逼迫出局。”