本周二，中国商务部称，2011年初，中国将减少稀土出口10%以上，并提高关税。发达国家纷纷对此表示不满。 稀土材料在微电、能源等领域起着极其重要、无可替代的作用。中国稀土开采量占全球总量97%。中国政府表示，减少稀土出口，目的是为了保护环境、保证本国企业供应。德国、日本等发达国家担心限制出口会引发稀土材料短缺，美国更是向中国发出威胁，计划在世贸组织就此事提出起诉。