根据中国官方统计数字，2006年，中国外贸出口总额是9690亿美元，比去年增长27%，而进口增长20%，总额达到7920亿美元。在中国高达1770亿美元的贸易总顺差中，中国对于美国贸易的顺差占据了很高的比例。而美国近年来一直指责中国政府故意压低人民币汇率，从而在外贸出口中取得了价格优势。但是，香港大学金融研究中心主任宋敏教授表示，从历史上看，人民币币值过低应该是多年来中国贸易顺差的一个结果，而并非造成贸易顺差的原因。宋敏教授说：

“中国贸易顺差是近十年出现的比较显著的问题，这主要是经济发展到一定规模后，内在的一个动力。另外，地方政府利用各种政策，加工区，无偿土地等优惠政策吸引外资。第三个，也是最重要的原因是中国的大量廉价劳动力，以及农村失业人口。这些因素造成了中国多便宜的东西都能生产，而在这样的情况下就慢慢造成了顺差，并使外汇储备增长，而这样就导致了人民币汇率的相对过低。”

最近有经济学者指出，由于全球对于中国商品的巨大需求，中国对外贸易顺差很有可能在2007年超过2000亿美元，而一旦这一指标性数字被超越，那美国等国要求人民币迅速升值的呼声将更加高涨。从目前情况来看，尽管美国官方还未对中国贸易顺差再创新高发表意见，但中国似乎已经意识到了调整人民币汇率，以减缓外部压力的必要性。中国中央银行已经将人民币汇率提升到港元的同等价位，这是历史上第一次，而外界普遍预计人民币在2007年内将升值5%左右。宋敏教授表示，增加人民币汇率的谈弹性势在必行，但与此相应的具体指标很难量化。与此同时，即使人民币向上调整一定的幅度，外贸顺差还是会存在，因为大量廉价劳力，以及失业人口等造成顺差的重要因素在一定时期内不会马上消失。

从德国的角度来看，与中国之间的贸易逆差问题并不像中美贸易那样明显。2006年1月到9月之间，德国向中国出口贸易与上一年度同期相比甚至还出现了增长。但是，从总体而言，德国对中国的贸易依然存在逆差，去年头九个月，德国从中国进口商品总额344亿欧元，而出口仅有150亿欧元。部分学者指出，除了大量贸易顺差之外，中国产品的技术含量也在不断提高，甚至一些从前中国依赖进口的商品，现在也开始对外出口，在这样的情况下，要想在短期内改变中国对外贸易巨额顺差的现象，几乎没有可能。