中国政府每年为此耗资两千多亿美元－占这个堪称世界第四大经济体国家国内生产总值的10％。日前，中国国家环保总局公布了这一数字。这一数字有可能被低估，因为中国国家环保总局提出这一数字的前提是，他们认为，中国经济增长速度放缓，但事实却并非如此。这份十年来首份环保报告显示，经济快速发展的中国在环保方面的开支增幅的惊人。现在，中国环保总局敦促各方，水源、土壤和空气都已受到严重污染。不可否认的是，长江以及许多其他饮水供应渠道在生态方面都面临着遭受彻底破坏的危险。几百万，甚至上千万居民无法享受清洁饮水，或是根本得不到足够的饮水。猛烈的沙尘暴在中国北部地区肆虐。

在国家电视台中，气象学家宋英杰说：“沙尘暴最可怕的地方是它能改变土壤结构，加速土地的沙漠化。在过去的几年里，中国的沙漠面积扩展了两到三千平方公里，情况非常紧急。如果空气中总是有沙尘，那么早晚沙尘密度就会像雨或雪一样成为天气预报中的一个正常值了，我希望这种情况不会发生。”

国家总局的环境总结报道批评说，中国的土质越来越差。农民施肥过多，工业垃圾也使土壤受到严重污染。由于汽车增多，中国的空气愈发浑浊。尽管交通拥挤，但每天都有一千辆小轿车获得新的牌照。上海居民纷纷抱怨城市里的空气越来越糟，街道上车满为患，空气中总是能闻到很汽油味。

在今后的10年内，中国架车族的人数将增加一倍。占有中国汽车市场主要份额大众和通用汽公司宣布截至2008年将推出环保型电气两用新款汽车。中国政府已认识到其环保问题的严重性。中国政府计划在未来五年内将环境污染程度降低10％。在今年三月召开的人大期间，中国国家总理温家宝就宣布要走一条科学发展之路，即注重保护资源和环境的道路。

2008年北京将举办世界奥运，为此中国政府提出了举办绿色奥运的口号。国家环保总局批评说，遗憾的是，中央的指令往往难以在省级层面得到贯彻。面对种种腐败和裙带关系，环保总局的50万工作人员几乎束手无策。为此，国家环保总局要求，国家应对非政府组织提供支持－并建议制定新的法律，从而加强非政府组织的法律地位。中国有2700个私人环保组织。但只有极少的环保积极分子象不久前荣获美国戈德曼奖的于晓刚那么出名。于晓刚坚决反对修建三峡大坝，他批评说：“政府和水利公司信息不透明，这对政府本身也不好，因为如果他们与公众沟通，就会使得冲突和矛盾更容易解决。如果在缺乏信息透明的情况下突然宣布一个政府决定，就自然会使得当事地区变得不稳定。这一切都是谁的错？我认为不应该怪老百姓，而是怪政府和水利公司的无作为。”

如此开诚布公的批评在中国始终是一个棘手问题。直抒已见的环保积极分子随时都有被关入监狱的危险－肆无忌惮的公司老板往往会买通警方高官或司法部门的负责人，环保人士往往以泄露国家机密的罪名被捕入狱。