据路透社消息，环球时报周三抨击人们将曼德拉（Nelson Mandela）和刘晓波进行比较，称刘晓波是一名罪犯不值得任何赞誉。很多中国网民都注意到北京政府大力宣传曼德拉的政治遗产和同时加强镇压本国人权活动家之间明显的矛盾，在网上特别提到了在中国监狱服刑的诺贝尔和平奖得主刘晓波。迄今为止，刘晓波的名字是中国网络敏感词。

另外据法新社消息，南非驻中国大使将曼德拉与毛泽东作比。“他们都是强大的领导人，为人民解放而战，并为奠定社会进一步发展基础做出贡献”，南非驻华大使兰加（Bheki Langa）如是说，这段话被中国官媒新华社引述。