王小姐算得一清二楚：若其年收入保持在7万元，那么她退休后每月可拿到3千元的养老金。在物价奇高的上海，这多少有些捉襟见肘。也就是说，华衣美食不再，新马泰欧罗巴之旅成奢望。现年29岁的她供职于中德合资大众公司,她支付收入的8％，这样退休后每月还有1000元的补贴。

王小姐可谓当今中国都市青年的典型写照：雄心勃勃、八面玲珑、独立自强。工作之余她得赶去语言班啃上三小时的英语，谈到生孩子可就没时间了，“现在怀孕只会让我的事业走下坡路。”她说。

现如今，要在中国城市抓计划生育用不着独生子女政策，经济改革所带来的挑战远比国家指令的号召力大。城市育龄女性平均才生育1.22个孩子－这甚至低于欧洲。全国的生育率仅达到1.7。而1970年为响应毛泽东”人多力量大”的口号，每个妇女平均生育6个孩子。考虑到人口剧增所带来的压力，中国于1979年实行计划生育政策。

由于上世纪70年代的生育高峰，到2015年人口仍将持续增长，去年的增长率为0.6％。中国人口与计划生育委员会1月6日宣布，中国每天诞生4万个婴儿。但某种意义上仍后继乏人，因为从全球来讲，其老龄化程度是最快的。鉴于此，中央允许各地区灵活执行计划生育政策。在上海，离婚后再婚允许生小孩而无须支付罚款。若夫妻双方都是独生子女，允许生第二胎，这一政策几乎适用于所有生于1979年以后的中国人。

计划生育政策在农村也是节节退让。头胎是女孩，或父母一方因疾病或残疾无法工作的家庭，可生第二胎。少数民族如维吾尔族，一如既往可生两到三个孩子，而对藏族则毫无限制。几年来，政府已渐渐改罚为奖，不再处罚计划生育违规者，而是对遵守独生子女政策的人每年奖励几百元的养老金补贴。

中国人多子多福，养儿防老的观念早已根深蒂固。男性60岁，女性55岁退休后，由国家负担住房和医疗，而子女多会赡养老人，负担其生活。但是自1979年经济改革后，许多人下海成为个体户，或进入私企。这样，大约三分之一的人享受不了国家的养老福利。而对另三分之二的多数人而言，能否老有所养也是个未知数，因为社会保障体系正在建设之中，且支付养老基金的人并不多。而出生率下降将使这一问题更为突出。所谓4-2-1公式就一针见血地指出：独生子女将独自承担为父母双亲和祖父母、外祖父母养老的重负。

“到2015年，每三个中国人里就有一个超过50岁。”麦肯锡上海公司董事长欧高敦说。他的一项关于人口发展的研究指出，中国家庭将日益缩小，女性生育愈推愈迟，人口寿命则越来越长。“1950年，中国人均寿命40岁，50多年后则飞跃为72岁。”中国社会老龄化已成为不容忽视的问题。

而男女比例严重失调也困扰着决策层，中国每出生120个男婴相对应才出生100个女婴。由于中国社会“重男轻女”的思想，不少人认为，女孩好比泼出去的水，总会嫁到别人家，所以大量女婴未能出世就被堕胎，更有数百万计的女婴出生后被杀死或遗弃。虽然国家明令禁止产前利用超声波做性别鉴定，但仍有不少人顶风而上，个别医生也为了一点外财受利益所引诱。一个怪圈将由此形成，将来每6名男性中有一个讨不到老婆，无法组建家庭则出生率下降。